고창군과 문화재청이 14일 고창군 공음면 구암리에서 ‘고창 무장기포지’ 국가지정문화재 사적 지정을 기념하기 위한 축하행사를 열었다.

이번 기념행사는 노형수 고창군 부군수, 임정호 고창군의회 군의장, 윤준병 국회의원, 문화재청·전라북도 관계자 및 지역 주민 등 100여 명이 참석했다.

‘고창 무장기포지’는 조선 봉건사회의 부정·부패, 외세의 침략으로부터 민족의 자주권을 수호하고자 했던 민주항쟁인 동학농민혁명의 시작을 알리는 기포지로서 전국적인 사건으로 확산되는 계기가 된 중요한 장소이다. 무장(茂長)은 조선시대 당시의 지명이며, 기포지(起包址)는 동학농민혁명군이 봉기를 일으킨 장소라는 뜻이다.

그동안 고창 무장기포지는 장소성에 의미가 있었으나, 유적과 유물로 정확한 위치를 고증하기 어려워 명확히 특정하는 것이 쉽지 않았다.

기포지의 위치를 특정하기 위해 다양한 연구조사, 학술대회 및 마을 원주민의 일치된 증언 등을 통해 현재의 위치가 동학농민혁명의 기포가 발생한 장소임이 인정되어 2022년 5월 2일 사적으로 지정됐다.

이번 지정 행사는 축하공연을 시작으로 동학농민혁명 전문가의 강연 등이 진행됐다. 본 행사에서는 ▲고창 무장기포지 지정 경과 및 보존방안 보고 ▲국가지정문화재 관리단체 지정서 교부 ▲사적 발굴·지정 유공자 표창 ▲ 개회사, 축사, ▲해설사와 함께하는 사적 탐방 등 순으로 이뤄졌다.

심덕섭 고창군수는 “‘고창 무장기포지’의 사적 기념행사에 함께해주신 모든 분께 감사드리며 이번 사적 지정으로 고창 동학농민혁명의 위상과 역사성을 인정받았다”며 “체계적인 보존·관리 방안을 마련하고, ‘2023 세계유산도시 고창 방문의 해’를 맞아 고창 동학농민혁명 유적지를 필수 방문코스로 만들겠다”고 밝혔다. /고창=김영식 기자