연구개발특구진흥재단 전북특구본부(이하 ‘전북특구본부’, 본부장 조용철)는 한국과학기술연구원 전북 복합소재기술연구소(KIST, 전북 분원장 김진상)와 4일 전라북도 완주에 위치한 KIST 복합소재기술연구소에서 비나텍㈜(대표이사 성도경)의 공동 연구개발을 위한 링킹랩(Linking Lab) 개소식을 개최했다고 밝혔다. 

링킹랩(Linking Lab)은 기업과 출연(연)이 연구기관 내에 공동 기술개발공간과 연구장비 등을 구축하고, 기업과 출연(연)의 연구인력이 협력해 연구를 수행하는 연구실을 의미한다. 

링킹랩 프로젝트는 기술공급자 중심의 기술개발·이전이 아닌, 기업과 연구기관의 공동연구로 기업수요에 맞는 기술을 개발하고 사업화 성공가능성을 높이기 위해 기획됐다.

전북특구본부와 KIST 전북 복합소재기술연구소는 올해 초 다양한 지역 기관들과 사업 필요성, 추진체계, 사업수요 등을 논의해 지역조직형 링킹랩을 기획 했으며, 전라북도 예산을 확보하여 전북특구 특화분야(융복합소재)에 부합하는 링킹랩 과제를 선정했다. 

특히 이번 프로젝트에는 전라북도 예산뿐만 아니라 연구기관의 출연금과 수요기업의 민간부담금이 매칭되는 구조로, 지역 내 연구기관의 R&D역량이 산업·기업으로 직접 연결되는 협력모델을 제시했다는데 큰 의의가 있다. 

KIST 전북 기능성복합소재연구센터 김남동 박사팀과 비나텍㈜은 이번 링킹랩 개소를 시작으로 공동연구팀을 구성하여 국산 탄소 소재를 활용한 수소연료 전지의 원천소재 개발과 지지체의 수명 및 성능 향상 기술을 개발하게 된다. 

KIST 전북의 김진상 분원장은 “이번 링킹랩 프로젝트를 통하여 출연(연) 지역조직이 지역혁신의 통합조정자(Integrator)의 역할을 하고, 지역경제의 자생력과 지속가능성을 위한 ‘지역특화 산업 핵심기술‘을 확보할 것으로 기대한다. 더 나아가 이번 협력 사례로 기술개발에서 창출된 수익을 지역사회에 환원해 지역혁신 생태계에 새로운 이정표가 되었으면 하는 바람이다”라고 밝혔다.

전북특구본부 조용철 본부장은 “지역 연구기관의 우수한 기술 및 보유역량이 전북기업에 이전되어 우수성과를 창출할 수 있도록 프로그램을 확대 운영할 계획이다”라며, “최종적으로 기술의 상용화에 안착할 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”라고 밝혔다. /김경수 기자