고창군의회(의장 임정호)는 12일 제290회 임시회 본회의 마지막날, ‘갯벌 세계자연유산 보전본부 고창 유치를 위한’ 결의안을 채택했다.

임종훈 의원이 대표발의한 이번 결의안은, 정부가 2022년 7월 11일  세계자연유산 ‘한국의 갯벌’을 보유한 광역지자체를 대상으로 '갯벌 세계자연유산 보전본부' 건립지 선정 공모계획을 발표함에 따라, 한국 갯벌 중앙에 위치한 지리적 특성, 전라북도 국립기관 유치를 통한 지역 균형 발전, 세계자연유산 갯벌의 효율적인 보전관리를 위해서는 '갯벌 세계자연유산 보전본부'의 ‘전라북도 고창’ 유치로 반드시 이어지길 강력하게 촉구하는 내용으로, 최근 고창군 일반산업단지 내 대규모 시설 투자 유치에 대해 ‘고창갯벌’을 지키고 나아가 환경을 보전하고자, 유치 문제를 원점에서  재논의 하고자 하는 결정과, 태양광 건립을 추진 중이었던 심원면  염전 부지 55만평을 당장의 경제적 이익을 포기하면서, 유산의 완충 구역 확대, 갯벌 및 식생 복원, 철새 서식처 조성이 포함된 '갯벌 세계자연유산 보전본부' 건립을 위해 적극적으로 활용하고자 하면서 공모사업에 대해 적극적인 유치 의지를 보이고 있다.

특히, 지금까지 고창군은 2010년 유네스코 람사르습지 등록, 2013년 유네스코 생물권보전지역 지정, 2021년 유네스코 세계자연유산 등재, 2022년 람사르습지도시 지정 등을 통해 고창군의 갯벌 보전에 대한 의지와 메시지를 분명히 전달해 왔다는 점에서 ‘고창갯벌’을 미래세대에 온전히 전하기 위한 노력을 해왔다는 평가를 받고 있다.

이와 관련하여 고창군의회에서는 갯벌 보전에 대한 의지, 국제적 가치 인증, 우리나라 전체 갯벌을 대표할 수 있는 지리적 상징성 및 습지 보전 거점 건립을 위한 최상의 부지마련 등 그간의 노력이 '갯벌 세계자연유산 보전본부'의 ‘전라북도 고창 유치’로 반드시 이어지길 강력하게 촉구했다. /고창=김영식 기자