이연택 회장(전 대한체육회 회장, 전 노동부 장관)이 18일 고창을 찾아 ‘한반도 첫수도 고창포럼’ 5번째 강사로 ‘국가와 지방의 발전전략 그리고 스포츠’를 주제로 특강을 열었다.

이연택 회장은 제34대 36대 대한체육회 회장을 역임하고, 대한올림픽위원회 위원장, 한일월드컵 조직위원회 공동조직위원장을 맡으면서 한국 축구를 4강 신화에 올려놓은 주역이다.

이연택 회장은 “국제대회는 물론 전국대회의 경우 단순 스포츠 행사에 그치지 않고 선수단과 가족 등이 개최지를 찾아 숙박과 함께 지역 관광명소 등을 방문함으로써 지역경제 활성화에 높은 파급효과를 거두고 있다”고 강조했다.

또한 지자체의 스포츠 마케팅의 성공 전력으로 “지역의 브랜드를 만들고 스포츠 산업 발전에 정확한 목표를 설정하여 지역의 브랜드와 맞춘 종목의 전략적 투자가 필요하다”고 말했다. 더불어 “일회성 대회의 함정을 잘 파악하고 대회 개최 후에도 꾸준한 스포츠 관광이 이루어질 수 있도록 설계해야한다”고 전했다.

이연택 회장은 “2002년 한일월드컵 4강 신화는 그 무엇보다 월드컵의 성공을 기원하는 국민의 한마음 한뜻이 모아져 이루어낸 기적이다”라며 “고창군이 스포츠 산업을 통해 지역경제와 관광산업이 발전하는데는 대회에 참가하는 선수와 관계자들의 마음을 사로잡는 군민의 역할이 무엇보다 중요하다”고 말했다.

/고창=김영식 기자