일제강점기 당시 대한민국 임시정부가 독립운동 자금을 마련하기 위해 발행한 '독립공채' 원본이 처음으로 공개됐다.

12일 행정안전부 대통령기록관은 8·15 광복절을 맞아 1919년 9월1일 발행된 독립공채 원본 60매와 소유자 15명의 명단을 대통령기록관 홈페이지에 공개했다.

대통령기록관에 소장하고 있던 독립공채 원본이 공개된 것은 이번이 처음이다.

독립공채는 1919년 임시정부가 독립운동 자금 마련을 위해 중국 상하이와 미국 하와이에서 각각 원화와 달러화로 표시해 발행한 채권이다. '대한민국집정관총재' 이승만과 '특파주차구미위원장' 김규식 명의로 발행됐다.

이후 1953~1954년 정부는 이승만 대통령 지시로 로스앤젤레스, 샌프란시스코, 호놀룰루 영사관에서 미주지역 독립공채를 수집했고, 이 과정에서 원본 60매와 15명의 구입 명단을 확인했다.

특히 이 중에는 C. S. HONG의 소유로 돼 있는 액면가 50달러의 '제1호' 증서도 포함돼 눈길을 끌었다.

독립공채 소유자 중 차정석은 임시정부에서 활동했던 차리석의 동생으로, 로스앤젤레스지방회 회장으로 활동하며 1908년부터 1945년까지 여러 차례 독립운동 자금을 지원한 인물이다.

오충국 역시 미국에서 독립운동을 하면서 1907년부터 1945년까지 수십 차례에 걸쳐 독립운동 자금을 지원했다. 두 사람의 독립운동 공적은 공훈전자사료관 독립유공자공훈록에 등재돼 있다.

박종철 대통령기록관 기록서비스과장은 "독립공채 관련 기록물은 조국의 광복을 위해 미주 지역에서 독립운동을 지원한 한인들의 사례를보여주는 자료로 의미가 있다"고 밝혔다.

그는 특히 "독립공채는 일제강점기 당시 소지한 것 자체로 처벌받아 숨기거나 태워버린 경우가 많기 때문에 현재 찾아보기 힘들다"며 "이에 이번 공개는 더욱 의미가 있다"고 부연했다.