더불어민주당 대선주자인 이낙연 전 대표는 10일 국민들의 건강 불평등 해소를 위한 신복지 정책 일환으로 '전국민 주치의제' 도입을 본격 추진한다고 밝혔다.

이 전 대표는 이날 오전 국회 인근 선거 캠프에서 '주치의제도 범국민운동본부'(상임대표 강정화)와 정책협약식을 가졌다. 전국민 주치의제도 범국민운동본부는 한국소비자연맹과 대한가정의학회 등 93개 시민사회단체와 의료계가 참여해 국민 건강권 향상과 지속가능한 보건의료 체계 구축을 목적으로 설립된 단체다.

주치의 제도는 1차 의료기관을 중심으로 국민 개개인에게 자신의 생활과 질병을 관리해주는 전담 의사를 두는 것을 말하며, 세계보건기구(WHO)도 이를 권장하고 있다.

주치의 제도가 도입되면 국민들은 집 주변에 있는 1차 의료기관에 신뢰관계를 가진 주치의를 두고 개인의 생활과 병력에 대한 지속적인 관리를 받게 된다. 개인의 병력이 체계적으로 관리돼 중복·과잉 검사나 처방을 막을 수 있다. 또 1차 의료기관의 부실을 막고, 대형병원들은 전문적인 업무에 집중하게 돼 보다 효과적인 의료시스템 구축이 가능하다.

이 전 대표는 전국민 주치의제도 도입을 위해 향후 10년간 시범사업 단계와 전국화 단계를 진행하겠다는 계획이다. 초기에는 전국민 1~2%가 참여하는 '전국적 주치의제도 네트워크 방식' 또는 '주치의 제도 시범지역 선정'을 통해 시범 사업을 추진하겠다는 구상이다. 이를 위한 특별법 제정 및 관련법 개정과 보건복지부 1차보건의료정책구도 설치할 예정이다.

이 전 대표는 "전국민 주치의 제도가 실시될 경우 의료 이용자들은 의료 서비스의 질 개선과 만족도를 높일 수 있다"며 "의료공급자도 과도한 경쟁에서 벗어나 진료서비스에 집중할 수 있고, 분야별 임상과 전문의의 전문성 향상도 기대할 수 있다"고 강조했다.

이어 "선진국들은 인구 고령화와 만성질환 증가에 대비해 1차 의료를 강화하는 방향으로 보건의료체계를 개혁해왔고, 현재 OECD 36개국 중 20개 나라가 주치의제도를 시행하고 있다"며 "주치의는 자신에게 등록돼있는 환자의 건강상태와 질병상태를 관리하고 아프지 않도록 예방하는 교육까지 담당하는 것으로, 대통령만 아니라 국민 모두가 주치의를 갖는 국민 주치의 시대를 열겠다"고 말했다.

이 전 대표는 정책협약식이 끝난 뒤 기자들과 만나 "의학계도 환영하리라 본다"며 "의료계의 중앙집중화나 양극화를 이 단계에서 멈추게하고 균형발전을 이루는데 국민주치의제도가 기여할 것"이라고 덧붙였다.