전주자연생태박물관 방문객이 해마다 크게 늘어나고 있다.

3일 전주자연생태박물관에 따르면 10월말 현재 관람객이 지난해 같은 기간 대비 23%가 증가한 10만4,700여명에 이르는 것으로 집계됐다.

전주자연생태박물관은, 2008년 5월22일 개관해 그 해에는 6만3,166명이, 2009년에는 7만817명, 2010년에는 9만5,328명이 방문했으며, 올해에는 10월말 현재 10만4,734명이 방문, 관람객 10만명 시대를 열었다.

전주자연생태박물관을 찾는 방문객은 도내뿐 아니라 광주ㆍ전남권과 대전ㆍ충청권을 비롯한 전국 각지에서 관람 및 체험교실 프로그램에 참여하고 있는 것으로 분석됐다.

실제 10월중에는 광주광역시 걸스카우트 단체 131명, 전남 여수고등학교 학생 30명, 전남 구례초등학교 병설유치원생 68명이 방문했으며, 또한 충북 영동고등학교 학생 193명이 방문하는 등 올해 타 지역 관람객 1만1,257명이 전주자연생태박물관을 방문, 전체관람객의 10.7%를 차지하고 있어 자연생태체험 학습의 장으로 확실히 자리매김 되고 있음을 입증하고 있다.

그간 전주자연생태박물관은 올해 튜울립꽃길 조성, 가로등주 푸른옷 입히기, 옥상정원 설치 등 자연생태 체험공간을 조성하는 한편 녹색성장 이동체험관 운영. 탄소제로 자가발전 운동기구 설치, 로봇 태양광 설치 등 친환경 에너지 관련 체험시설물을 추가로 설치해 생태환경 보존의 중요성과 기후변화에 대응한 신재생에너지 보급 확산에도 힘쓰고 있다.

이와 함께 지난 여름방학 기간에는 ‘여름방학 곤충나라 탐험전’을 자체 기획ㆍ운영해 1만7,000여명의 관람객을 불러 모았으며, 매주 토요일에는 자연생태 및 에너지 관련 체험교실 프로그램을 운영하고 있다.

아울러 어린이날, 설ㆍ추석 연휴, 크리스마스 등 특별한 날에는 더욱 특별한 체험 행사를 벌여 관람객의 관심과 참여를 유도하고 있다.

/조세형 기자