전국 도서지역 중 유일하게 여객선 운항 중단으로 불편을 겪었던 비안도와 두리도의 뱃길이 17년 만에 본격적인 운항에 들어간다.

18일 취항식을 갖고 19일부터 운항하는 ‘비안두리호’는 운항건조비 5억원(도비 2억원, 시비 3억원)으로 12톤급, 승선 정원 총 14명(선원 2, 승객 12명)으로 건조됐다.
 
도선규모가 12톤급 소형으로 추진하게 된 배경에는 부안군과 협의과정에서 가력선착장의 협소한 사정을 감안해 주정박지를 비안도어항으로 하고 가력선착장은 기항지로 정하고 도선규모는 10톤 내외로 최소화하기로 합의함에 따라 부득이하게 소형도선으로 조성된 것으로 알려졌다.

그동안 옥도면 비안도는 지난 98년 12월 1호 방조제(대항리~가력도, 4.7㎞) 준공 이후 대부분의 비안도, 두리도 주민 등은 어선을 이용해 접근성이 좋은 가력선착장으로 육상 출입항 함에 따라 여객선 이용객이 급감해 지난 2002년 1월 여객선운항을 중단하면서 비안도(두리도) 뱃길이 끊기게 됐다.

이에 비안도는 여객선이 다니지 않는 섬으로 주민들은 교통 기본권도 없어 육지에서 약 6.5㎞, 배로 20여분 해상을 개인 소형어선에 몸을 싣고 해상 위험에 노출된 생명을 건 이동을 지속해왔다.

또 지난 2010년 4월 새만금방조제 도로가 준공되면서 군산시는 시내버스와 연계하는 도선운항을 추진했지만 새만금행정구역 분쟁과 군산·부안 어민 간 어업갈등으로 합의에 이르지 못하고 국무조정실 비정상의 정상화 추진과제로 선정돼 실마리를 찾기 위한 노력을 했다.

이에 는 도선운항 갈등해결의 실마리를 찾기 위해 관계기관인 국민권익위원회, 농림축산식품부, 새만금개발청, 전북도 등 관계기관은 물론 부안군 어업인과도 긴밀한 협력체계를 구축해 적극적인 갈등해결을 위한 협업을 수행해 왔고 관계기관 회의와 주민 간담회를 지속적으로 실시해 마침내 결실을 맺었다. 

특히 민선 7기 출범 이후 부안군과 적극적인 소통행정으로 상생의 통합의 길을 열어나갔고 국민권익위원회 중재로 전북도, 군산해양경찰서, 한국농어촌공사 등과 합심해 지난해 12월 18일 민원조정 끝에 마침내 민원해결 조정서 합의에 이르게 됐다.

강임준 군산시장은 “지금까지 비안도는 가깝지만 가기에는 어려운 먼 섬이었으나 이번 도선 운항으로 누구나 쉽고 안전하게 갈 수 있는 섬으로 거듭나고 도선 뱃길과 함께 비안도어항이 어촌뉴딜300사업 대상지로 선정돼 쾌적하고 아름다운 어촌으로 개발해 앞으로 비안도가 섬의 이름처럼 우리시의 새로운 명소로 활기차게 비상하게 될 것으로 기대 한다”고 밝혔다.
한편, 비안두리호 운항구간은 새만금가력선착장에서 비안도와 두리도 구간으로 동절기는 2회, 하절기는 3회 운항하며 운임료는 도서주민은 5천원, 일반시민은 1만원으로 이용할 수 있다.

/군산=김정훈 기자