전주 하계올림픽 유치를 위해 스포츠계의 다보스포럼으로 불리는 대규모 국제행사를 유치하자는 주장이 제기됐다.

전주시정연구원(원장 박미자)은 2036 하계올림픽 유치 경쟁력을 높이고 전주를 세계에 알리기 위해 ‘스포츠계의 다보스’로 불리는 국제행사인 ‘스포츠어코드(SportAccord)’ 유치를 제안하는 것을 골자로 한 ‘JJRI 이슈브리프 제18호’를 발간했다고 1일 밝혔다.

‘스포츠어코드(SportAccord)’는 국제올림픽위원회(IOC)가 인정한 각국 스포츠 연맹과 전 세계 스포츠 관계자들이 한자리에 모이는 세계 최고 권위의 연례 스포츠 비즈니스 컨벤션으로, 해마다 개최되는 이 행사에는 스포츠 분야의 최고 의사결정권자 1500명 이상이 참석해 전시·네트워킹·콘퍼런스를 진행한다. 

세계 경제포럼(다보스포럼)이 세계 경제 지도자들의 연례 모임인 것처럼, 스포츠어코드는 세계 스포츠 지도자들이 한데 모이는 자리여서 ‘스포츠계의 다보스’로 평가를 받고 있다.

실제로 지난 2024년 영국 버밍엄에서 개최된 스포츠어코드는 약 47억 원(270만 유로)의 직접적인 지역경제 효과와 5000박 이상의 숙박 수요를 창출했으며, 200건 이상의 후속 국제행사 유치 기회를 이끌어 낸 바 있다.

이번 이슈브리프는 2036 하계올림픽 유치전이 갈수록 치열해지는 상황에서 전주만의 차별화된 전략이 필요하다는 문제의식에서 출발했다. 

이에 연구원은 인도·카타르·튀르키예 등 경쟁 국가와 도시들이 공격적인 유치 활동을 펼치는 가운데 올림픽 개최지 결정에 영향을 미치는 핵심 인사들과 단기간에 폭넓게 교류할 수 있는 효율적인 방법으로 ‘스포츠어코드(SportAccord)’ 유치를 제시했다. 

또한 연구원은 전주 컨벤션센터 준공 시기와 연계해 오는 2028년 개최를 목표로 한 단계별 추진방안도 함께 제안했다. 

주요 방향은 △세계 수준의 컨퍼런스 공간 조성(하드웨어) △한옥·미식·전통문화와 스포츠를 결합한 전주만의 콘텐츠 차별화(소프트웨어) △단순 행사를 넘어 실질적인 국제대회 유치로 이어지는 네트워킹의 장 마련 △공공 재정 부담을 줄이는 민관 공동 수익 구조 설계 △국가 차원의 지원을 이끌어내어 국제 신뢰도 확보 △행사 이후에도 지역 사회에 지속적인 자산이 남는 레거시 창출 등이다.

아울러 연구원은 전주가 ‘스포츠어코드(SportAccord)’를 유치할 경우 △올림픽 유치의 교두보 확보 △도시 브랜드 제고 △지역경제 활성화의 세 가지 핵심 효과를 거둘 수 있을 것으로 전망했다. 

구체적으로 유치에 성공할 경우 전주는 IOC·국제연맹 핵심 인사들과 직접 교류하며 2036 올림픽 유치를 위한 실전 운영 능력을 세계에 증명할 수 있다. 또, ‘스포츠, 문화유산, 회복(Sports, Heritage, Recovery)’을 결합한 전주만의 이야기를 세계 무대에 알려 글로벌 인지도를 단기간에 높일 수 있고, 일주일간의 대규모 국제 컨벤션 수요를 통해 숙박·외식 등 즉각적인 경제 효과와 함께 이후 국제대회 유치로 이어지는 중장기 투자 기회도 마련할 수 있다.

한편 이번 ‘JJRI 이슈브리프 제18호’의 자세한 내용은 전주시정연구원 누리집(www.jjri.re.kr)에서 확인할 수 있다. /권희성 기자