전북특별자치도지사 출마를 선언한 정헌율 익산시장이 반도체 산업 유치를 둘러싼 지자체 간 과열 경쟁에 대해 정면으로 문제를 제기하며, 새만금을 중심으로 한 ‘반도체 후공정 특화단지’ 조성이라는 현실적 대안을 제시해 주목받고 있다.

정 시장은 4일 배포한 보도자료를 통해 “반도체 공장을 억지로 뺏어오는 방식의 경쟁은 결국 국내 기업을 해외로 내모는 결과를 낳을 수 있다”며, 용인을 중심으로 추진 중인 반도체 클러스터와의 불필요한 대립을 경계했다.

그는 “기업이 경영 판단에 따라 용인을 선택했음에도 정치권이 이를 뒤집으려 압박한다면, 기업은 국내가 아닌 미국 등 해외를 대안으로 검토할 수밖에 없다”며 “지자체 간 소모적인 제로섬 게임이 기업 엑소더스를 부추길 위험한 상황”이라고 지적했다.

정 시장이 내놓은 해법은 반도체 산업 전반을 아우르는 ‘가치사슬 분업화’ 전략이다. 설계와 제조 등 전공정은 용인에 맡기고, 새만금은 패키징·테스트 등 후공정과 소부장(소재·부품·장비) 산업에 특화된 단지로 조성해 국내 반도체 공급망을 완성하자는 구상이다.

그는 “새만금을 반도체 후공정 전용기지로 육성하면 기업 입장에서도 입지 중복에 따른 부담을 줄이고 생산 효율을 높일 수 있다”며 “기업의 자율성을 존중하면서도 전북의 실리를 극대화하는 가장 현실적인 방안”이라고 강조했다.

또한 “새만금은 광활한 가용 부지와 재생에너지(RE100) 여건 등 후공정 단지 조성에 최적화된 인프라를 갖추고 있다”며 “전북이 대한민국 반도체 공급망을 완성하는 필수 축으로 자리매김할 수 있다”고 덧붙였다.

지역 정가에서는 이번 제안이 단순한 정치적 구호가 아니라, 산업 생태계에 대한 이해를 바탕으로 한 실용주의적 도정 구상의 일환이라는 평가를 내놓고 있다.

정 시장은 “도민에게 박수받는 정치는 무모한 약속이 아니라, 실제로 기업이 찾아오게 만드는 통찰력에서 시작된다”며 “전북 경제의 심장을 다시 뛰게 할 검증된 추진력을 보여주겠다”고 밝혔다. /이만호 기자·익산=이재춘 기자