오는 2026년 6월 3일 실시되는 제9회 전국동시지방선거의 공식 일정이 2월 3일부터 본격적인 막을 올렸다.

선거일 전 120일인 3일을 기점으로 지역 행정과 교육을 책임질 일꾼을 뽑는 긴 여정이 시작되었다.

2월 3일 부터 시·도지사 및 교육감 선거의 예비후보자 등록 신청이 시작되었다. 이는 선거의 가장 첫 단계로, 정당 소속이 아닌 무소속 후보 등을 포함해 출마를 결심한 이들이 선관위에 공식적으로 이름을 올리는 절차이다.

이어지는 일정에 따라 후보군 윤곽은 점차 뚜렷해질 전망이다. 오는 2월 20일부터는 시·도의원, 구·시의원 및 장의 선거 예비후보자 등록이 시작되며, 3월 22일에는 군의원 및 군의 장 선거 예비후보자 등록이 이어진다.

본격적인 선거 국면에 접어들면서 공정성을 위한 각종 제한 규정도 시행된다. 우선 각급 선관위 위원, 주민자치위원, 통·리·반장 등 선거사무관계자가 되려는 자는 선거일 전 90일인 3월 5일까지 반드시 그 직을 사직해야 한다.

또한, 같은 날인 3월 5일부터 선거일인 6월 3일까지 국회의원 등의 의정활동 보고가 전면 금지되며, 4월 4일부터는 지방자치단체장이 선거에 영향을 미칠 수 있는 행위를 할 수 없도록 엄격히 통제된다.

선거의 하이라이트인 본 선거 일정은 5월에 집중되어 있다. 5월 12일부터 16일까지 선거인명부 작성이 진행되며, 5월 14일과 15일 양일간 정식 후보자 등록 신청을 받는다.

후보자 등록이 마감된 후 5월 21일부터는 공식 선거기간이 시작되어, 선거방송토론위원회 주관 대담·토론회 등 본격적인 유세전이 펼쳐진다. 선거인명부는 5월 22일에 최종 확정된다.

유권자들은 5월 말부터 소중한 한 표를 행사할 수 있다. 사전투표는 5월 29일과 30일 이틀간 오전 6시부터 오후 6시까지 전국 투표소에서 실시된다.

선거 당일인 6월 3일에는 오전 6시부터 오후 6시까지 본 투표가 진행되며, 투표 종료 후에는 즉시 개표에 착수하여 당선자를 가리게 된다.

선거 종료 후 후보자들은 6월 15일까지 선거비용 보전을 청구할 수 있으며, 관련 절차를 거쳐 8월 2일 이내에 비용 보전이 완료될 예정이다.

본격적으로 선거 일정이 잡히고 선거일이 가까워지자 후보들 간 치열한 눈치작전과 함께 선거에 대비한 발걸음이 더욱 빨라질 것으로 예상된다. /이만호 기자