전북특별자치도와 (재)전북바이오융합산업진흥원(원장 이은미, 이하 바이오진흥원)이 중동·북아프리카(MENA) 시장 공략에 나섰다.

바이오진흥원은 지난 1월 26일부터 30일까지 5일간 두바이 월드트레이드센터에서 열린 중동 최대 식품박람회 ‘Gulfood 2026’에 참가해 전북 농수산식품 홍보관을 운영한 결과, 총 50만 달러 규모의 수출 상담과 20만 달러 규모의 현장 계약 성과를 거뒀다고 밝혔다.

Gulfood는 식품 전반은 물론 대체식품과 푸드테크 서비스 분야까지 아우르는 중동 대표 식품 박람회로, 올해는 129개국 5,500개 기업이 6,000개 부스로 참가하고 약 15만 명의 참관객이 방문한 대형 행사다.

바이오진흥원은 최근 글로벌 환경 변화와 보호무역 기조 강화로 도내 농수산식품 기업의 해외 진출 여건이 복잡해진 상황에서, 현장 중심 시장 검증의 중요성이 커지고 있다고 판단해 이번 전북홍보관을 B2B 상담 중심으로 운영했다. 단순 전시·홍보를 넘어 바이어와의 직접 상담을 통해 가격, 유통 조건, 인증 요건 등을 점검하며 실제 수출 연계 가능성 확인에 집중했다.

이번 박람회에는 도내 농수산식품 기업 2곳이 참가했다. 군산의 아리울수산은 박대와 조기 제품을, 옹고집은 소스류와 장류, 떡볶이 제품 등을 선보이며 중동 및 세계 각국 바이어들과 수출 상담을 진행했다.

상담 과정에서는 중동 유통 채널 납품을 위한 규격과 라벨링 요구 사항, 할랄·코셔 인증 관련 문의가 이어졌으며, 샘플 테스트와 테스트 마켓 운영 제안 등 후속 협의도 활발히 이뤄졌다. 일부 바이어와는 샘플 발송과 테스트를 통한 거래 일정 논의 등 구체적인 후속 일정도 확정된 것으로 알려졌다.

이은미 원장은 “Gulfood는 중동·북아프리카 권역 진출을 위한 핵심 무대”라며 “전북 농수산식품의 경쟁력을 현장에서 확인하고 수출 연계를 촉진할 수 있도록 지원을 강화하겠다”고 말했다. 이어 “바이어 상담 중심 운영을 통해 인증과 유통 조건을 구체적으로 점검하고, 박람회 이후에도 상담 건에 대한 모니터링과 후속 대응을 강화해 실질적인 수출 성과로 이어지도록 지원하겠다”고 덧붙였다.

전북자치도와 바이오진흥원은 이번 참가를 계기로 전북 농수산식품의 우수성 홍보는 물론, 신규 수출 아이템과 판매 채널 확대, 수출 유망 기업·제품 발굴, 글로벌 바이어와의 네트워크 강화 등 중장기 성과도 기대하고 있다.

아울러 향후 중동·북아프리카 시장 맞춤형 수출 전략을 구체화하고, 온·오프라인 홍보를 강화하는 한편, 확보된 수출 상담 건에 대해서는 바이어 초청과 사후 관리 등을 통해 실제 계약으로 이어질 수 있도록 지원할 방침이다. /오상근 기자