지난 22일 안호근 한국농업기술원장과 김창남 (사)한국종자협회장의 개회선언을 시작으로 정성주 김제시장, 서백현 김제시의회 의장을 비롯한 시의원들과 종자산업 관련 유관기관, 해외바이어, 시민들이 함께한 가운데 ‘개화 퍼포먼스’로 2박3일간의 대장정이 막을 내렸다.

국제종자박람회는 우수종자 보급과 수출확대를 위해 올해 9회째 맞이하는 행사로 국산 품종의 우수성을 전 세계에 널리 알림과 동시에 종자산업을 미래 성장 동력산업으로써 K-종자의 중요성과 가치를 재확인하는 자리였다.

주요내용으로 비즈니스관과 산업관, 전시포, 학술 심포지엄, 수출상담회, 참가기업 제품 설명회가 진행됐으며, 일반인들을 위한 고구마 수확, 씨앗을 이용한 만들기 체험프로그램, 포토존, 푸드존 등 휴게공간이 운영됐다.  

올해는 국내외 종자기업의 품종 및 종자산업 전후방기업의 제품 소개와 더불어 해외 바이어와 참가기업간의 비즈니스의 장이 마련됐다. 특히, 지난 8월부터 온라인을 통해 사전 수출 상담회를, 기간 중 비즈니스관에서 초청 해외바이어와 참가기업 간 1:1 매칭 상담을 진행했으며 박람회 종료 후 수출성사를 위한 추가상담 및 사후 관리를 진행함으로써 역대 최대인 81억원 이상의 수출 실적 달성이 기대된다.

4ha 규모의 전시포에는 직접 개발한 종자기업의 육종품종, 무, 배추, 양배추, 고추, 파프리카와 유전자원, 약용작물과, 경관(코스모스길 조성) 및 화훼류 등 총 480여 품종의 생육상황과 특성을 직접 볼 수 있어서 관람객들의 호평을 이끌었다.

또한 전시포에 재배된 배추, 무 등은 사회복지시설을 통해 취약계층에게 전달해 나눔의 가치를 실천 할 예정이다

정성주 김제시장은 “산업계뿐만 아니라 일반인 관람객들 모두 만족할수 있는 다채로운 프로그램이 준비되어 많은 분들이 방문해 주셨다”며 “이번 박람회를 통해 종자의 가치를 함께 나누는 소중한 시간이 되었다”고 밝혔다.

이어 “기후변화 등으로 종자의 중요성과 경쟁이 날로 커지는 가운데, 김제시는 종자산업의 중심지로 전국 유일의 민간육종연구단지를 조성·운영해 왔으며 대한민국이 글로벌 종자 강국으로 도약하는데 큰 역할을 할 것”이라고 기대감을 전했다.   /김제=곽노태 기자