장수군 계북면의 대표 여름 축제인 ‘제3회 장수가꿈 토마토랑수박축제’가 지난 22일부터 23일까지 이틀간 계북면 참샘골 체육관에서 열려 3,000여 명 넘는 인원이 참여한 가운데 성황리에 막을 내렸다.

 이번 축제는 지역 주민과 관광객이 함께 어울리며 계북면 대표 농특산물인 토마토와 수박의 우수성을 널리 알리고 지역 공동체의 결속을 다지는 뜻깊은 시간이 됐다.

 올해 축제는 토마토·수박 품평회, 수박씨 뱉기, 토마토 탑쌓기 등 온 가족이 즐길 수 있는 다채로운 프로그램이 진행돼 방문객들에게 큰 호응을 얻었다.

 여기에 농특산물 판매 부스와 주민자치 프로그램 공연, 초청가수 무대가 더해져 축제를 빛냈다.

 또한 개막식에서는 장수꼭두인형극단이 내외빈을 인형극 형식으로 소개해 따뜻하면서도 유쾌한 장면을 연출, 관람객들의 웃음과 박수를 끌어냈다.

 특히 인형이 최훈식 장수군수와 이종현 계북면장을 비롯한 주요 내빈을 한 분씩 소개할 때마다 관람객들의 웃음과 박수가 터져 나와 계북 지역 축제만의 독특한 매력을 보여줬다.

 이정관 계북면축제추진위원장은 “함께 힘을 모아주신 주민들과 자원봉사자, 그리고 방문해주신 모든 분들께 깊이 감사드린다”며 “앞으로도 모두가 함께 즐기고 지역의 정을 느낄 수 있는 축제로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.

 이종현 면장은 “더운 날씨에도 불구하고 많은 분들이 함께해주셔서 감사드리며 ”며 “이번 축제가 계북 토마토와 수박의 가치를 더 많은 분들과 나누는 자리가 되었기를 바란다”고 밝혔다./장수=고판호 기자