호남 서해안권(군산, 고창, 부안, 함평, 영광) 5개 지자체장들이 한자리에 모여 “서해안 철도망 구축으로 지역 균형발전을 앞당겨야 한다.”고 촉구했다.

22일 오전 11시 고창군청 대회의실에서 ‘서해안 철도 국가계획 반영 촉구 결의 기자회견’이 열렸다. 이날 기자회견에는 신원식 군산시 부시장을 비롯해, 심덕섭 고창군수, 권익현 부안군수, 임만규 함평부군수, 장세일 영광군수가 참석했다.

5개 지자체장은 서해안 철도 인프라 관련, 호남 서해안권이 충청 경기지역에 비해 일방적인 차별을 당하고 있는 현 상황에 심각한 우려를 나타냈다.

실제 지난 2일 서해안(서화성~홍성), 장항선(신창~홍성), 포승평택선(안중~평택) 3개 노선이 동시 개통되면서 충남·경기지역 철도망 구축의 신기원이 열렸다. 또한 동해안권인 포항~삼척 간 철도가 올 연말에 개통될 예정이다.

반면, 전북과 전남 서해안은 국책사업인 새만금을 비롯해, 조선업과 원자력, 해상풍력, 전기차, 드론 등 국가의 미래를 이끌어 갈 첨단산업의 중추임에도 수년째 철도망 구축 관련해 진척을 보지 못하고 있다.

5개 지자체장은 결의문을 통해 “서해안 철도는 물류비용을 줄여 국가 첨단산업 발전을 촉진하고, 포화상태에 이른 서해안고속도로 통행량을 분산시켜 탄소배출 저감과 국토이용의 효율성을 끌어 올릴 것이다.”고 강조했다.

특히, 폭발하는 관광수요 대응 차원에서의 철도망 구축 필요성 역시 제기했다.

실제로 호남 서해안권에는 5년 내 2개의 국제공항(새만금국제공항, 무안국제공항), 3개의 국제여객터미널(군산항, 새만금신항, 목포항), 크루즈터미널(부안 격포)이 본격 운영될 예정이다. 따라서 중국, 일본, 동남아 관광객을 내륙까지 실어 나르기 위한 철도망이 필수적이다.

군산시 등 5개 지자체는 기자회견 이후 올 연말까지 협의회를 구성한다는 계획이며, 국회(국토교통위원회)와 국토교통부 등에 관계 지자체 공동 결의문을 전달할 방침이다. /군산=이재춘 기자, 고창=김영식 기자, 부안=김석진 기자