‘제431주기 의암주논개 추모제’가 순국일인 지난 10일(음력 7월 7일) 장계면 논개생가지에서 각급 기관단체장, (사)의암주논개정신선양회, 지역주민 등 관계자 250여 명이 참석한 가운데 거행됐다.

이날 행사는 국악연주, 헌시낭송, 논개님의 혼을 모시는 ‘논개충절무’ 공연과 추모사, 제례봉행, 헌공다례 순으로 진행됐다.

한병태 장수문화원장은 “불멸의 민족혼 논개님이시여! 당신은 순국하셨지만 우리들 가슴에 영원히 살아있고 불사조이며 민족의 애인이고 역사입니다. 논개님의 충·효·열 정신은 민족혼이었고 이제 국혼으로 자리매김 하도록 노력하겠다”고 추모사를 낭독했다.

이후 초헌관 최훈식 장수군수, 아헌관 최한주 장수군의회 의장, 종헌관 신봉수 선양회장, 다헌관 유경자 장수군의회 부의장이 충절의 표상인 의암 주논개의 정신을 기리는 제례와 헌공다례를 올렸다.

의암 주논개는 1574년 장계면 대곡리 주촌마을에서 탄생했으며 1593년 6월 남편 최경회 현감을 따라 진주성 전투 참전 중 남편이 사망하자 남편과 나라의 원수를 갚기 위해 왜군 승전연에 참석해 왜장을 껴안고 진주 남강에 뛰어들어 순국했다.

이에 장수군은 매년 음력 7월 7일 논개를 추모하기 위해 추모제를 지내 오고 있다.

이번 제례는 논개의 숭고한 나라 사랑 정신을 기리고 군민의 화합을 기원하는 엄숙한 분위기 속에 진행됐다.

최훈식 장수군수는 “의암 주논개의 우국충절과 숭고한 정신을 가슴 깊이 새기고 그 정신이 후손들에게 이어질 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.    /장수=고판호 기자