이번 찾아가는 설명회는 최근 이슈가 되고 있는 새만금권 지방행정체제 개편에 대해 정보가 부족한 시민들에게 행정체제 개편에 대한 정확한 정보를 전달해 시민 인식을 고취하고, 새만금 동서도로·새만금신항 등의 조속한 관할결정 필요성에 대한 공감대를 확산하고자 이뤄졌다.

새만금 매립지에 대한 김제의 관할권 확보 노력은 인접 시군간 땅따먹기 싸움쯤으로 치부될 일이 아니라, 김제시의 존립과 미래 성장 기반 마련을 위한 신성하고 정당한 권리행사임을 강조했다.

그리고 현재 행정안전부 중앙분쟁조정위원회에서 심의 중인 새만금 동서도로 등 관할 결정이 지연되고 있어 동서도로 등을 이용하는 시민들이 안전과 편의에 지장을 받는 상황이므로, 행정안전부 중앙분쟁조정위원회에서 법과 원칙에 따른 조속한 관할결정이 이뤄져야 한다는 점을 설명했다.

이어서 최근 새만금 관할권과 별개로 특별지방자치단체·통합 등 새만금권 행정체제개편 논의와 관련하여, 새만금이라는 이유만으로 즉흥적인 통합을 논의한다는 점은 ‘김제’라는 정체성을 영원히 소멸시키고, 대도시로의 흡수통합되는 문제가 있다는 점을 알고 신중하게 대응해야 한다고 강조했다.

이날 강병진 김제시민연대 위원장은 “새만금 내부개발 지연은 정부의 의지 문제이지, 이를 빌미로 정부가 밀어붙이기식으로 행정체제 개편만을 추진할 문제는 아니다”면서, “공동생활권 및 주민공감대 형성 이후 차근차근 논의할 문제인 만큼 앞으로의 논의에 김제시민들께서 많은 관심을 부탁드린다”고 당부했다.

                   /김제=곽노태 기자