더불어민주당은 지난 3일 오후 익산시 원광대학교 문화체육관에서 차기 지도부 선출 합동 연설회를 열었다. 무더운 날씨에도 민주당 전북특별자치도당 추산 장내 2,500명·장외 500명, 총 3,000여명이 체육관 장내를 빽빽하게 채워 후보들에게 환호를 보내는 등 현장 열기는 뜨거웠다.

이날 오후 3시 50분경 연설회 시작 전부터 체육관 앞에 설치된 부스에는 지지자들이 수십 명이 모여 후보들을 응원했다. 이들은 각 후보들 기호를 상징하는 풍선을 든 채 이재명 당대표 후보 대선 선거 로고송이었던 '질풍가도'를 틀어놓고 응원전을 펼쳤다.

이재명 후보와의 관계를 강조하는 응원 문구도 눈에 띄었다. 당원들은 "더명, 내조의 여왕", "명과 함께 승리" 등 문구를 새긴 플래카드를 내걸고 이 후보와의 친분을 부각하는 홍보에 나섰다. 유일한 호남 지역 최고위원 후보인 민형배 후보 부스에는 다른 부스들에 비해 줄이 더 길게 서 있는 등 지지자들로 북적였다.

당대표 및 최고위원 후보들은 당원들과 함께 힘을 합쳐 현 정부 비판에도 열을 올렸다. 이들은 당에서 배부한 '이진숙 탄핵' 문구의 손피켓을 든 채 탄핵안이 발의된 이진숙 방송통신위원장 사퇴를 구호로 외쳤다. 전날 국회를 통과한 이재명 후보의 역점 법안 "민생회복지원금 25만원 통과"를 외치는 등 목소리를 높였다.

당대표 및 최고위원 후보들은 전북 당원들의 열띤 응원에 화답했다. 한목소리로 지역 연고를 강조하거나 호남 경제를 살리겠다고 약속하는 등 전북 당원들에게 지지를 호소했다. 

이재명 후보는 정견 발표 시작과 함께 두 손을 번쩍 들며 "동학의 발상지이자 이재명 정치 신념인 억강부약 대동세상 신념의 출발지인 전북에서 여러분과 함께 하게 돼 영광이고 감사드린다"라고 운을 뗐다. 전북이 사는 길을 제시하겠다면서 '농어촌 기본소득' 도입도 언급했다.

김두관 후보는 지난 지역 경선들에서 '개딸의 당 점령'을 언급하며 '이재명 사당화'를 비판했던 것과 달리 이날은 지역 민심에 호소하는 데 집중했다. 발언 도중 "사람 앞에서 개딸이라고 하냐"는 항의가 있기도 했지만 김 후보는 지난해 '잼버리 사태' 정부 책임을 언급하는 등 정부에 각을 세웠다.

최고위원 후보들도 전북 민심 사기에 나섰다. 유일한 호남 지역구 의원인 민형배 후보는 자신의 이름을 연호하는 전북 지지자들의 응원을 받으며 연설을 시작했다.

그는 "전라도 오니까 살겄소. 정치 검찰 해체하고 윤석열 정권 해체합시다"라고 호응했다. 민 후보는 누적 득표율이 후보들 가운데 최하위권이지만 지역구 광주 광산을이 있는 호남에선 득표율이 오르는 걸 기대하고 있다.

전주가 고향인 한준호 후보는 "전북의 아들 인사 드린다"고 외쳐 당원들의 열띤 응원을 받았다. 김민석 후보는 "전북이 대한민국에서 가장 저평가된 우량주"라며 "2차 전지의 새만금이 있고 익산의 기본소득 실험이 있다. 저펑가 시대를 끝내야 한다" 목소리를 높였다.

민주당 전북차지도당 정기당원대회도 함께 열렸다.

이날 도당위원장 선거에서 위원장에 단독 출마한 이원택 의원(군산·김제·부안을, 재선)이 선출됐다.

이 의원은 권리당원 대상 온라인 찬반 투표에서 86.37% 찬성표를 얻어 앞으로 2년간 도당을 이끌게 됐다.

이원택 신임 도당위원장은 “윤석열 정부의 기조가 국민을 무너트리고 있다”며 “윤석열 정권을 심판해야 한다. 당원들과 함께 윤석열 정권을 끝장내자”고 목소리를 높였다. /이만호 기자