남원시는 올해 홀로 사는 어르신들의 다양한 애로사항을 해결하기 위해 노인일자리 ‘홍반장’ 사업을 처음 시도했다.

‘홍반장’은 남원시니어클럽과 함께 진행하며, 현재 130명 어르신이 시 읍면지역 65개 마을에서 활동, 전기 및 수도 고장, 보일러 점검 등 일상생활에서 해결하기 어려운 생활민원을 해결해 주고 더불어 안부 확인 등 독고사 예방에 크게 기여하고 있다.

실례로, 지난 3월 사업 대상인 금지면의 70대 어르신 댁에 홍반장 일자리 참여자가 방문했다가 집 안에 쓰러져 있는 어르신을 발견하고 즉시 119에 연락해 병원으로 빠르게 옮겨 생명을 구할 수 있었으며, 6월에는 인월면에서 거동이 불편한 80대 어르신이 집안 화장실에서 넘어져 큰 사고로 이어질 수 있었으나 홍반장 참여자의 도움으로 빠르게 조치했다.

홍반장 일자리사업 박모 참여자는 “갈수록 홍반장을 찾는 이용자들이 늘어가고 있다며, 홀로 거주하시는 노인분들의 외로움 해소와 고독사를 예방하는 데 큰 역할을 하고 있어 참여자로서 매우 뿌듯하다.”고 전했다.

임점숙 노인장애인과장은 “홀로 사는 어르신들에게 실질적인 도움이 되는 사업을 진행으로 고독사 예방 사례를 ㅈ너하 되어 매우 고무적이라며, 앞으로도 촘촘한 복지안전망 구축 확대에 최선을 하겠다.”라고 밝혔다./남원=김기두 기자