천년을 이어온 전통한지가 색지장 김혜미자 선생의 손길을 닿아 고운 빛깔을 뽐낼 전망이다.

한국전통문화전당(원장 김도영)은 동아시아 종이문화특별전의 일환으로 전라북도 무형문화재 제60호 색지장 김혜미자 선생의 특별전을 9월15일부터 10월10일까지 전당 2층 전시실에서 개최한다고 밝혔다.

이번 전시는 색지장 김혜미자 선생이 그간 인생을 살아오며 자식처럼 다듬고 매만져 온 작품 90여 점을 공개하는 자리다. 이를 통해 한지공예의 가치와 문화재로서, 그리고 공예가로서의 열정을 선보인다.

지난 40여 년 한지공예가의 길을 걸으며 전주를 넘어 전국에 한지공예의 뿌리를 내리기 위해 후학들을 양성해온 김혜미자 선생은 한지공예가로서,‘색지장’이라는 새로운 분야에서 무형문화재로 인정받은 최초의 인물이다.

김혜미자 선생은 “한지공예 작업은 내가 살아있는 한 할 수 있는, 그리고 해야 할 가장 큰 기쁨이자 의무”라며 “이 길을 걸으며 고단하기도 했지만 즐거웠고, 외로웠지만 보람도 있었다"고 말했다.

그러면서 "한지공예는 내게 선물이었다"면서 "아직도 부족함이 있지만, 남은 여생 한지공예를 전수하고 그 가치를 가르치는 일에 힘쓰고 싶다”고 덧붙였다.

김도영 원장은 “명실공히 한지공예의 대가이신 김혜미자 선생님의 특별전을 개최하게 돼 영광”이라며 “한지공예가 대중에 널리 알려지고, 전통공예로 인정받는 데 큰 힘이 되어 준 선생님의 작품을 통해 한지의 예술 영역을 더욱 확장시켜 나가겠다”고 말했다. 

한편 특별전 오픈식은 15일 오후 4시 한국전통문화전당 2층 전시실에서 진행된다. 

/장은성 기자