카카오모빌리티가 카풀 시범 서비스를 중단하기로 결정했다.

카카오모빌리티는 15일 카풀 시범 서비스를 중단한다고 밝히면서 “택시 업계와의 협력과 사회적 합의를 우선으로 해 원만한 소통의 장을 만들기 위한 결정”이라며 “사회적 대타협 기구에서는 물론 더 많은 대화 기회를 마련해나가겠다”고 설명했다.

또한 “대화에는 어떤 전제도 없으며 서비스 출시를 백지화할 수도 있다는 열린 자세로 임하겠다”며 “이를 통해 택시 종사자들의 후생 증진과 이용자들의 승차난 해소가 이루어지기를 기대한다”고 전했다.  

카카오모빌리티는 지난해 10월 카풀 운전자를 모집하고 12월 7일 카풀 시범 서비스를 시작했다.

당초 지난해 12월 17일 카풀 정식 서비스를 시작할 예정이었지만 택시기사 분신 사망 사건 등 반발이 커지자 잠정 연기했다.

갈등을 해소하려 중재에 나선 국토교통부가 ‘카풀을 1년 동안 시범적으로 실시하고, 하루 2번만 손님을 태우도록 제한한다’는 내용을 제시했지만 택시 업계에서는 받아들이지 않았고, 카카오 앱 보이콧을 선언했다.

이어 카풀 서비스에 반대하던 택시기사가 분신 사망하는 사건이 재차 발생하면서 카카오모빌리티와 택시 업계의 갈등은 깊어져갔다.

그 사이 국토교통부가 카풀 사태 관련 택시에 대한 부정적 여론과 택시단체 분열을 이용하려 했다는 한 언론 보도에 택시 업계와 여론이 들끓었다.

이러한 갈등 속에서 카카오모빌리티는 카풀 시범 서비스를 중단함으로써 택시업계와 대화의 장으로 가기 위해 한발 물러섰다.

한편 이날 오후 전현희 택시·카풀 태스크포스(TF) 위원장이 “택시업계가 사회적대타협기구 참여의 전제조건으로 제시했던 카카오카풀서비스 중단이 현실화됐으니, 택시업계도 사회적대타협기구에 동참해달라”고 공식 요청했다. /강석훈 기자