전북도는 지난해 9월에 문화재청에서 공모한 ‘근대역사문화공간 재생 활성화 공모사업’에군산 내항 역사문화공간이 최종 선정되어 올해부터 2023년까지 5년간 공간 내 문화재 보수정비, 역사경관 회복 등 관련 사업들을 적극적으로 추진할 계획이라고 3일 밝혔다.

군산 내항 역사문화공간(장미동 일원/15만2,476㎡)은 1899년 대한제국 개항 이후 초기 군산항의 모습에서부터 일제강점기 경제 수탈의 아픈 역사와 근대산업화 시기를 총체적으로 살펴볼 수 있는 여러 시설과 흔적들이 잘 남아 있어 보존.활용 가치가 높은 곳이다.

올해는 50억원을 투입하여 기초 학술조사연구와 지속적인 보존기반 구축을 위해 건축물 기록화 사업을 추진하고 개별문화재에 대한 안내판 설치와 문화재의 보존.관리 및 활용에 대한 종합정비계획 등을 수행하여 사업 추진기반을 조성할 계획이다.

종합정비계획은 당해문화재를 중심으로 인접지역을 포함하여 중장기적인 관점에서 체계적으로 문화재의 보존·관리 및 활용을 위해 수립하는 것으로써 추후 국고 보조금 재원 확보의 기본이 된다.

종합정비계획이 수립되면 세부 사업내용과 구체적 지원규모가 확정되며 문화재청의 최종 승인을 받아 연도별 투자계획에 따라 본격적인 보존.활용기반 조성사업을 단계적.연차적으로 내실 있게 사업을 추진할 방침이다.

군산은 군산조선소 가동중단 및 한국GM 군산공장이 폐쇄되는 등 경제 악재가 가중되고 있어 지역경제 활성화를 위해 안간힘을 쓰고 있는 중에 대규모 공모사업이 선정되어 의미를 더했다.

특히, 공모사업 대상지 인근에는 대한제국 개항기에 건립한 구 군산세관 본관과 일제강점기 경제?상업적 수탈을 위해 들어선 구 일본 제18은행 군산지점, 구 조선은행 군산지점 등이 위치함에 따라 고품격 근대역사문화체험 및 교육공간 등으로 활용할 경우 전통문화 관광산업 및 지역경제 활성화에 큰 몫을 담당할 것이라고 기대된다.

문화재청은 올해에도 근대역사문화공간 재생 활성화 확산 공모사업을 선정하여 사업별 매년 20~50억원의 국비를 5개년간 지원할 계획이다.

이에 전라북도와 익산시는 지난해부터 사전에 공모사업에 대하여 문화재청 동향파악을 해왔고, 지역 특성에 맞는 사업발굴을 하여 공간(구역)내 근대건축유산 발굴, 콘텐츠 개발 등을 위한 용역을 실시하여 공모사업 선정을 위한 만반의 준비를 하여 왔다.

앞으로 문화재, 활용기획, 도시계획 등 분야별 전문가 자문단을 구성.운영하여 컨설팅을 통해 사업내용 추진방향.문화재 발굴.콘텐츠 발굴 등 사업계획서를 작성하여 사업평가에 철저히 대비할 계획이다.

또한, 도내 근대문화유산 등 역사문화자원이 집중 분포하고 있는 곳을 추가 발굴하여 대규모 공모사업에 적극 응모할 계획이다.

윤동욱 전북도 문화체육관광국장은  “앞으로 군산의 근대문화유산과 새만금, 고군산군도 등 지역 문화.관광 인프라를 연계한다면 시너지 효과를 거둘 수 있을 것으로 기대된다” 고 밝혔다.

아울러, “최근 문화유산 활용으로 문화복지를 확대하고, 고용창출에도 톡톡히 한 몫을 함에 따라 도내 문화유산을 체계적으로 보존하고 활용프로그램을 적극적으로 발굴하여 도민이 소중한 문화재를 느끼고 향유할 수 있도록 최선을 다할 계획이다”고 말했다. /김진성 기자