전라북도는 2018년 농촌개발 20개사업 178지구에 1,702억원을 투입하여 농촌중심지 활성화, 생활환경정비, 마을만들기 사업, 경작로 포장 등을 추진하여 ‘사람찾는 농촌”에 신활력을 플러스했다고 밝혔다.  

농촌개발사업은 문화, 복지, 교통 등 기초생활 서비스를 농촌 어디서나 보장 받을 수 있도록 지역맞춤형, 주민체감형 생활여건을 개선해, 생활에 불편이 없고 활력 넘치는 농촌을 만들어 농민의 삶의 질을 향상시키고, 도시청년과 귀농·귀촌인들이 돌아오는 살만한 공간으로 재탄생시키는 사업이다. 

먼저 ‘농촌중심지 활성화 사업’은 읍·면 소재지의 도로, 인도, 상하수도, 주차장 등 기반시설 조성과 공동체 활동 지원센터 등 기초생활 서비스 거점기능을 확충하여 중심지와 인근 배후마을 주민들에게 복지, 문화 서비스를 강화하는 사업으로 진안읍 등 64개 읍·면 소재지에 788억원을 투자했으며, 기반시설이 취약한 농지에 대구획 경지정리, 밭기반 정비, 경작로 포장, 논의 밭작물 재개기반 지원사업에 356억원을 투입하여  영농기반 확충과 기계화 영농을 통한 생산성 향상으로 농업경쟁력을 강화시켰다.

또한 지역주민이 공동체적 삶을 영위하는데 필요한 마을안길, 하수도정비, 주차장조성 등 농촌 생활환경 정비와 다목적회관, 마을도서관, 작은목욕탕 등 생활밀착형 마을만들기 사업을 추진하였으며, 귀농·귀촌자 유입을 위한 신규 정주공간을 조성해 베이비붐 세대의 은퇴를 대비하고 도시민의 농촌이주 유입을 촉진하기 위한 신규마을 조성사업 등에 439억원을 투자했다.  

그밖에도 농업의 6차산업화를 위한 직거래 활성화장터 조성, 농촌체험과 농업소득 증대 및 지역경제 활성화를 위한 테마공원 조성 등에 119억원을 지원했다. 

특히, 올해는 농림축산식품부 2019년도 일반농산어촌개발사업 신규공모에 역대 최대규모인 78개 사업이 선정되어 사업비 1,520억원(국비 1,064, 지방비 456)을 확보했다.

주요 사업내용을 살펴보면△농촌중심지 활성화 1개소 240억원, △기초생활거점 23개소건 924억원, △마을만들기사업 39개소 220억원, △시군역량강화 10개소 33억, △ 농촌다움복원 4개소 80억, △ 농촌형 공공임대주택 1개소 23억이다.

도 관계자는 “2019년 역대 최대규모 공모사업 선정은 전북도와 시·군 및 마을주민들이 함께 고민하고 노력하여 얻어낸 결과”이며 “2019년에도 농촌개발 24개사업 179지구에 1,736억원을 투입하여 어려운 우리지역 농촌에 변화의 바람을 일으키고, 살기좋은 농촌, 사람찾는 농촌을 만들어 농민들의 삶의 질 향상과 생활편의 도모·복지증진이 실현될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.   /김진성 기자