법원이 심문 불출석 의사를 밝혀온 이명박(77) 전 대통령 구속영장 실질심사를 취소했다.

 서울중앙지법은 21일 "피의자와 변호인이 구속전 피의자 심문에 참석하지 않겠다는 의사를 표명했다"면서 "검찰이 구인의 필요성이 없다는 이유로 영장을 반환했다"며 당초 오는 22일 오전 10시30분에 열리로 예정된 이 전 대통령의 구속영장 실질심사 심문기일이 열리지 않을 것이라고 밝혔다.

 이어 "관련 자료와 법리를 검토해 구인영장을 재차 발부할지 여부, 피의자 없이 변호인과 검사만이 출석하는 심문기일을 지정할지 여부, 심문절차 없이 서류심사만으로 할 것인지를 22일 중으로 결정할 예정"이라고 밝혔다.

 이 전 대통령 측은 지난 20일 비서실 명의로 낸 입장문을 통해 "검찰에서 입장을 충분히 밝힌 만큼 법원 심사에 출석하지 않겠다"고 밝히고 이날 오후 5시께 법원에 불출석사유서를 제출했다. 

 다만 이 전 대통령 측은 앞서 19일 검찰이 구속영장을 청구한 직후 낸 입장문에서 "문재인정권 출범 이후 지난 10개월 동안정치검찰을 비롯한 국가권력이 총동원돼 진행된 '이명박 죽이기'로 이미 예상됐던 수순"이라며"검찰이 덧씌운 혐의를 인정할 수 없다. 법정에서 진실을 밝히는데 최선을 다하겠다"고 밝힌 바 있다.

 지난 14일 오전 서울중앙지검에 출석해 다음날 아침까지 밤샘조사를 받은 이 전 대통령은 김희중 전 청와대 제1부속실장을 통해 국정원 특수활동비 1억여원을 받은 것 외에 다른 부분에 대해서는 모두 사실관계 자체를 인정하지 않은 것으로 알려졌다.

 검찰 관계자는 구속영장 청구 결정 배경의 하나로 "이 전 대통령이 기초적 사실관계까지도 부인하는데다, 과거 특검 이래 이 전 대통령의 절대적 영향력 하에 있던 사람들 중심으로 최근까지도 말맞추기가 계속돼 온 점 등 감안할 때 증거인멸 우려도 높다고 봤다"고 밝혔다.

 검찰은 이 전 대통령 뇌물수수 혐의액은 국가정보원 특수활동비 불법 수수, 민간으로부터의 불법 자금 수수, 삼성의 다스 소송비 대납 등 추가 수사가 남아있는 부분을 제외하고도 110억원이 넘는다.

 아울러 자동차 부품업체 다스(DAS)가 조직적으로 조성한 350억원대 비자금의 주인도 이 전 대통령이라 결론 내렸다.

 이 외에 이 전 대통령은 청와대 문건을 불법으로 반출해 영포빌딩 지하창고에 은닉한 대통령기록물관리법 위반 등의 혐의도 받고 있다./이상민 기자