설명절을 앞두고 병든 소를 불법으로 도축·유통시킨 일당이 경찰에 붙잡혔다.

전북경찰청 광역수사대는 8일 축산물위생관리법 위반 혐의로 김모(31)씨 등 2명을 구속하고 정모(54)씨 등 13명을 불구속입건했다고 밝혔다.

이들은 지난해 1월부터 최근까지 여러차례에 걸쳐 송아지 출산 중 주저앉은 소, 뿔로 배가 찢긴 일명 멍든 소 등 자력으로 서 있지 못한 소와 병이 들어 죽은 소들을 전문적으로 매입해 불법적으로 도축을한 뒤 유통시킨 혐의를 받고 있다.

특히 이들은 막사에서 나온 분뇨 등을 쌓아놓은 퇴비더미 옆에서 사료포대를 깔아놓고 비위생적인 환경에서 불법도축을 한 것으로 드러났다.

원칙적으로 소를 도축하려면 도축장에 신청을 하고 도축장에서 브루셀라, 구제역 질병 및 소의 거동이나 호흡 등 상태를 확인하는 생체검사 후 도축을 실시할 수 있다.

또한 이들은 불법 도축한 소고기를 정상 도축된 소고기와 섞어 시중에 유통해 소비자들을 기만했다.

이미 불법 도축된 소들은 대부분이 소비돼 질병 감염 여부는 확인되지 않았다.

경찰 관계자는 "설 명절을 앞두고 위와 같이 불법 밀도축이 다른 곳에서도 행하여 졌을 것으로 보고있다"면서 "적발된 건 외에 추가 밀도축 의뢰자 및 부산물 등 유통업자를 색출하기 위해 수사를 확대하고 있다"고 말했다.

/이상민 기자