세계 가톨릭 심장부인 바티칸 교황청이 소장중인 113년 전 고종황제가 교황에게 보낸 편지 기록물이 전주한지로 다시 태어나면서 전주한지 세계화 촉진은 물론 전주시가 글로벌 문화도시로 도약할 수 있는 계기가 될 수 있을 것으로 기대된다.

김승수 전주시장과 김혜봉 세계종교평화협의회 의장는 지난 9일(현지시간) 바티칸 교황청을 방문해 바티칸 비밀문서고 책임자인 장 루이 브뤼게(Jeon-Louis Brugues) 대주교에게 전주한지를 이용해 원본과 똑같이 만든 ‘고종황제와 바티칸 교황 간 친서’ 복본본을 전달하고, 바티칸의 기록물로 보관해줄 것을 요청했다. 김 시장은 하루 전인 지난 8일에는 바티칸 성 베드로 광장에서 프란치스코 교황에게 전주한지로 복본된 또 다른 친서 한 세트를 직접 전달했다.

전주한지로 다시 태어난 ‘고종황제와 비티칸 교황 간 친서’는 고종황제가 1904년 교황 비오 10세의 즉위(1903년) 소식을 뒤늦게 듣고 이를 축하하며, 우리나라에 복을 빌어달라는 내용을 담고 있다. 다양한 언어로 번역된 50여장으로 구성돼 바티칸 비밀문서고에 잠들어있던 이 문서는 지난해 이탈리아의 고문서 전문가에게 발견되면서 100여년 만에 세상에 모습을 드러냈다.

이후, 시는 교황청과의 전주한지 복본 협의 및 비밀문서고 현지조사를 통해 소장중인 친서의 규격과 크기, 재질, 물성 등을 이미지로 구축, 전주전통한지에 인쇄하는 고문서 복본기술을 활용해 이 기록물의 전주한지 복본본을 제작했다.

이에 앞서, 시는 지난 7일 세계 평화와 인류 발전을 위한 국제연합(UN)전문기구인 유네스코와 전주한지를 활용한 세계문화유산 보호에 나서기로 하는 LOI(의향서)를 체결했으며, △전주한지를 활용한 루브르박물관 소장 문화재 복원 △재외공관 한지 리모델링 사업 전개 등 한지의 세계화에 힘써왔다. 

대표적으로, 전주한지는 올해 프랑스 파리 루브르박물관에 소장된 문화재인 ‘바이에른 막시밀리앙 2세 책상’을 복원하는 데 활용됐다. 루브르박물관 복원팀은 당시 전주한지가 접착력과 가벼움, 강도, 치수안정성, 상대적 투명도에서 굉장히 섬세해 문화재 복원에 적합하다고 평가했다.

김승수 전주시장은 “한지를 샘플로 만들어내는 게 아니고, 한지 생산이 지속가능도록 생태계를 만들어주는 게 중요하다”며 “앞으로 루브르박물관이나 바티칸뿐만 아니라, 다른 일반 박물관들과도 계속 전주한지를 활용한 이러한 협력 사업을 지속할 수 있도록 노력하겠다”고 강조했다.   /김민근 기자