전북도 수산기술연구소는 도내 내수면 수산자원을 조성하고 어업인 소득증대에 기여하고자 8월 7일부터 9일까지 토산어종인 어린 붕어 27만 마리를 6개 시·군의 하천 및 저수지에 방류한다고 밝혔다. 

방류장소(방류량)는 군산 옥구제(50천마리), 익산 목천포(30천마리), 진안 용담호(50천마리), 장수 금강(40천마리), 고창 용대제(50천마리), 부안 청호제(50천마리)이다.

이번에 방류하는 어린 붕어는 민물고기시험장에서 자체관리중인 성숙한 붕어 어미로부터 산란기에 수정란을 확보, 약 60일간 사육관리를 통해 4cm이상까지 성장시킨 것으로서 방류전질병검사를 통과한 건강한 우량종자이다.

방류 후 어린 붕어는 3년 뒤에 20cm내외의 크기로 성장하여 지역 농·어업인에게 4억원 이상의 소득향상에 도움이 될 것으로 전망하고 있다.

특히 생태계 먹이사슬 맨 아래에 있는 붕어는 큰 물고기의 먹이가 되어, 하천 생태계 복원 및 균형을 유지시켜 준다.

수산기술연구소 최원영 소장은 “환경변화 등으로 점차 사라져가는 소중한 토산붕어 복원을 위해 2001년부터 2016년까지 어린붕어 4,035천마리를 도내 하천과 저수지에 무상 방류하였고, 앞으로도 지역 농·어업인의 소득증대에 도움이 되는 고부가가치 내수면 어종을 발굴 생산하여 지속적으로 방류사업을 확대 추진할 계획이다”라고 말했다.  

한편, 붕어는 우리나라의 호수나 하천 등에서 흔히 볼 수 있으며, 일반 생선 보다 무기질 중 칼슘과 철 함량이 높아 발육기 어린이나 빈혈이 있는 사람에게 효능이 있는 것으로 알려져 있다.

/김진성 기자