바른정당 탈당을 고려한 정운천 의원이 장고끝에 잔류를 선택했다.

  지난 4일 정 의원은 도의회에서 회견을 열고 "합리적이고 상식적인 새로운 가치를 추구하는 보수정당인 바른정당을 지키겠다"고 밝혔다.

  정 의원이 탈당 후 자유한국당으로 복당하지 않고, 잔류를 선언한 것은 지역민들과 당원들의 의견을 받아들인 것으로 보인다. 또 유승민 대선후보와 전화통화도 일정 부분 작용한 것으로 풀이된다.

  정 의원은 "탈당을 유보한 뒤 지역민들과 1611명의 당원들의 의견을 수렴하는 절차를 밟았고, 도민들의 엄중한 목소리를 들었다"며 "준엄한 명령은 바른정당을 지키고, 자신을 태워 어둠을 밝히는 촛불처럼 '보수의 횃불'이 되라는 것이었다"고 설명했다.

  이어 "유승민 후보로부터 어려운 길이지만 함께 하자는 간곡한 이야기를 들었고, 따뜻한 보수를 살리는 길, 그 자체가 희망인 것을 보여주겠다"고 밝혔다.

  이날 정 의원이 최종 잔류를 선택하면서 바른정당은 원내교섭단체 지위를 유지할 수 있게 됐다.

  그는 "최근 며칠동안 바른정당이 큰 풍랑을 만났는 데, 오늘 기자회견을 통해 마침표를 찍는 것 같다"며 "새러운 희망, 따듯한 보수를 살리는 지킴이 역할을 하겠다"고 설명했다.

  또 "바른정당은 포기하지 않고 결연한 마음으로 국민에게 새로운 보수의 가치를 이뤄낼 것"이라며 "정운천이 전북의 기적이었던 것처럼 유승민 대선후보를 대한민국의 기적으로 만들어달라"고 지지를 호소했다.

/안재용 기자