전주시가 자동차에 빼앗긴 도로를 시민들에게 돌려주기 위해 자전거를 안전하고 편리하게 타고 다닐 수 있는 생활교통 환경 만들기에 나선 가운데, 전주시 주요도로에 자전거 전용 횡단도가 설치된다. 자전거 횡단도는 보행자를 위한 횡단보도와는 구분된 자전거 전용 횡단도로, 자전거 이용자와 보행자의 안전사고를 예방할 수 있을 것으로 기대된다.

시는 올해 자전거 이용활성화와 자전거 이용자와 보행자간 안전사고 예방을 위해 총 3억 4000여 만원을 투입해 송천중앙로와, 팔달로, 백제대로, 장승배기로, 유연로 등 전주시 주요도로 횡단보도에 자전거 횡단로를 설치한다고 29일 밝혔다. 전주에 자전거 횡단로가 설치되는 것은 도로개설 때부터 설치된 전북혁신도시를 제외하면 이번이 처음이다.

자전거 횡단도가 없는 일반 횡단보도에서는 자전거 이용자들이 도로를 건널 때 반드시 자전거에서 내려 자전거를 끌고 횡단보도를 건너가야 한다.

하지만, 자전거가 도로를 횡단할 수 있도록 안전표시로 표시된 자전거 횡단로가 설치되면, 자전거를 타고 도로를 바로 건널 수 있어 자전거 이용이 편리해진다.

이를 위해, 시는 지난 3월 초부터 완산·덕진경찰서 및 관련부서와 협의를 실시해왔으며, 현재 자전거 횡단도 및 신호등 설치, 노면표시, 턱 낮추기, 표지판 설치를 위한 기초공사에 착수했다.

시는 향후 자전거 횡단로에 대한 운영 효과 등을 분석한 후 점차 늘려나갈 계획이다.

이와 관련, 시는 생태교통수단인 자전거 이용 활성화를 위해 자전거 관련 시설 정비, 찾아가는 자전거 안전교실 운영, 시민 무료자전거 교실 운영 등 다양한 사업들을 전개하고 있다. 시는 또, 올해부터 자전거로 통학하는 학생들이 많고 자전거 통학로가 잘 갖춰진 중·고등학교 20곳을 모집해 자전거 시범학교로 지정 운영할 계획이다.

이를 통해, 점차 자전거 타기 좋은 환경을 만들어 시민들의 생활 속 자전거 이용을 늘려나간다는 구상이다.

이호범 전주시 자전거정책과장은 “자전거 횡단도가 설치되면 자전거 이용자들의 편의를 높일 뿐만 아니라, 보행자와의 안전사고도 예방할 수 있을 것”이라며 “앞으로도 생태교통수단인 자전거 이용 활성화를 위해 꾸준히 노력해 나갈 계획이다”라고 밝혔다. 

/김민근 기자