전주 첫 마중길 시민희망나무 헌수 참여 사연 각양각색

전주시가 전주역 앞 대로에 전주의 첫인상을 바꿀 ‘전주 첫 마중길’을 조성하는 가운데 시민희망나무 헌수운동에 참여하는 시민들의 발길이 줄을 있고 있다.
25일 전주시에 따르면 유일여고 유일희망나비 자율동아리 학생들은 이날 전주시에 전주 첫 마중길 시민희망나무 헌수운동 성금 200만원을 전달했다.
유일희망나비는 유일여고 학생들로 구성된 자율동아리로, 일본군 위안부 문제를 공부하고 인문학적 글쓰기를 통해 해마다 ‘날아라 나비’라는 책을 발간하고 있다.
유일여고 학생들은 지난 10일에는 일본군 위안부 문제를 최초로 공개 증언한 고(故) 김학순 할머니를 기리는 평화비를 풍남문 광장에 건립한데 이어, 전주 첫 마중길에도 유일희망나비의 평화나무를 기증해 평화를 사랑하는 사람들이 모이는 장으로 만들기 위해 이번 희망나무 헌수운동에 참여하게 됐다.
전주 첫 마중길 조성을 위한 시민희망나무 헌수운동에는 지난 5월 1호 참여기업을 시작으로 기업과 단체, 일반 시민들의 기부 참여가 이어지고 있다.
멸종위기의 야생동물인 수달(천연기념물 제 330호) 보호 운동과 전주천의 깨끗한 생태를 상징적으로 나타낼 수 있는 기념품을 제작해온 ‘수수달달 컨소시움’의 최경화 대표는 전주시 거리 만들기에 일조하기 위해 100만원을 전달했으며, 도로시설물을 생산하는 ㈜석환산업 정호순 대표도 기업의 발전과 전주를 사랑하는 마음으로 400만원을 전달했다.
가슴이 먹먹해지는 사연을 담은 시민희망나무 헌수 참여 사연도 있다. 익명의 한 여성은 갑작스런 아들의 죽음을 애도하며, 자녀의 짧은 생애를 첫 마중길에 조성되는 나무가 아들의 이름이 달린 명찰을 달고 대신 이어가기를 희망하는 마음에 200만원을 전달했다.
이처럼 시민희망나무 헌수운동 참여가 이어지면서 현재까지 후원에 참여한 개인과 기업, 단체 등은 모두 35곳으로, 총 5732만6000원이 모금됐다.
시는 하루 평균 7000명 이상의 관광객이 이용하는 전주역 앞 백제대로를 기존 차량위주의 도로에서 시민들과 관광객들이 걷고 머물 수 있는 곳으로 탈바꿈시키기 위해 현재 편도 4차선으로 돼있는 차로를 3차선으로 줄이고, 중앙에 폭 15~20m의 광장에 느티나무 250그루를 심어 사람이 몰리는 이벤트 공간으로 조성할 계획이다.
광장에 조성되는 명품숲은 출생·입학·결혼·취업 등을 기념하는 가족기념식수와 기관, 단체, 기업들의 뜻있는 이야기를 담아내는 등 시민과 함께하는 헌수운동을 통해 도시공간의 주인인 시민들이 함께 심고, 가꾸고, 즐기는 공간으로 조성될 예정이다.
시는 내년에 열리는 FIFA U-20 월드컵의 성공 개최와 개막전 손님맞이에 만전을 기하기 위해 전주시의회와 협력해 추경예산 11억원을 추가 확보하는 등 총 사업비 60억원 중 37억원을 확보한 상태로, 사업추진에 더욱 박차를 가할 계획이다.
전주시 사회적경제지원단 관계자는 “생태도시를 표방하는 민선 6기 전주시의 최대 중점사업인 첫 마중길이 조성되면 자연과 함께 살아가는 생태도시 전주의 상징으로 자리 잡는 것은 물론, KTX를 이용해 전주를 찾는 방문객들에게 쾌적한 첫 인상을 심어줄 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다./김영재 기자