호남의 관문, 전주역사(驛舍) 전면개선 힘 모은다

전주시가 낡고 협소한 전주역사의 문화재급 전면개선과 세계무형유산 포럼 전주 개최를 전북지역 정치권에 요청했다.
김승수 전주시장은 5일 전북지역 국회의원과 송하진 전라북도지사, 도내 시장·군수 등이 참석한 가운데 전주전통문화관 경업당에서 열린 ‘국회의원-도-시군정책협의회’에서 전주역사 전면개선에 적극 지원해 줄 것을 요청했다.
김 시장이 지난달 26일과 28일 열린 새누리당 혁신비상대책위원장과의 간담회와 새누리당 전북도당과의 예산·정책협의회에 이어 전주역사 전면개선을 재차 협조를 요청한 것은 전주가 문화특별시를 넘어 세계적인 문화도시로 한발 더 다가서기 위해서는 반드시 필요한 사업이기 때문이다.
호남의 관문인 전주역은 호남고속철도(KTX) 개통 후 철도를 이용해 전주를 찾는 관광객이 급증했지만 지어진 지 35년이 경과하면서 대합실을 비롯한 내부시설과 주차장 등 각종 제반시설이 노후화되고 편의시설이 절대적으로 부족하고 협소해 전면 개선이 요구된다.
특히 전주는 연간 한옥마을을 찾는 관광객이 1,000만명에 육박하고 최근‘론니플래닛’이 전주를 전 세계 여행객들이 1년 안에 꼭 가봐야 할 아시아 관광명소 3위로 선정하는 등 전주역을 이용한 국내외 관광객이 폭발적으로 증가할 것으로 예상되지만 관광객 수요를 감당하기에는 시설이 턱없이 부족하기 때문이다.
이에 김 시장은 날로 증가하는 관광객 수요에 부응하고 전주의 첫 인상 개선을 위해 전주역사의 전면개선에 지역 정치권이 힘을 실어 줄 것을 요청했다.
또한 김 시장은 대한민국 지역문화지수 1위이자 깊은 역사와 문화자원을 지닌 가장 한국적인 도시 무형문화유산을 보존·계승·발전시켜온 무형유산의 보고인 전주에서 오는 2018년 제1회 세계무형유산포럼이 열릴 수 있도록 지역 정치권이 힘을 모아줄 것을 건의했다.
김승수 시장은 “전주역은 전국에 있는 KTX역사 중 가장 오래됐지만, 서울역을 제외하고 지난해 이용객이 가장 많이 증가한 역이다”며 “수많은 관광객들이 전주에 첫 발을 내딛어 전주의 첫인상을 결정짓는 대표 관문이자 호남의 관문인 전주역을 문화재급 한옥으로 전면 신축하는 것이 매우 시급하다”고 재차 강조했다./김영재 기자