전북도의회가 곤충산업 활성화를 통해 ‘돈 버는 농업’ 만들기에 앞장 섰다.

전북도의회 산업경제위원회 최진호 의원(전주6)과 김대중 의원(익산1)은 17일 개회하는 제332회 임시회 기간 ‘전라북도 곤충산업의 육성 및 지원에 관한 조례 일부개정조례안’을 공동 발의한다.

도의회가 곤충산업 조례 일부 개정에 나선 이유는 ‘곤충 산업’이 미래 먹거리 산업의 블루오션으로 부상하고 있기 때문.

실제로 곤충산업은 그동안 농산물 생산 위주의 농촌산업에서 탈피, 체험과 관광에 이어 먹거리까지 고부가가치 정부 6차 산업화와 맥을 같이 하고 있다.

이들 의원들은 “최근 곤충산업의 잠재력이 부각되면서 우리나라 곤충시장의 규모도 2015년 기준 3,000억원 수준으로 성장하고 있어 도내에서도 곤충산업을 미래 신성장동력산업으로 육성하기 위한 체계적인 지원과 노력이 요구되고 있다”고 했다.

이번 개정조례 안에는 곤충산업 활성화를 위해 사육 및 유통 등에 대한 실태조사를 실시하고 관련 농가와 연구기관. 단체 등이 이에 적극 협조하도록 했다.

또한 곤충 상품화를 위한 기술개발 사업 지원 경비를, 상품화 기술개발 사업과 곤충 산업의 기반조성, 유통 등 다양한 산업화를 위해서 지원할 수 있도록 외연 확대 했다.

곤충산업의 참여와 저변 확대에도 시동을 걸었다.

곤충농가와 생산자단체의 곤충사육, 생산, 가공, 유통 등에 필요한 기자재와 시설 설치 지원조항을 신설 했다.

곤충산업을 신성장 동력으로 육성해 나가기 위한 관련 단체 양성 대안도 마련했다.

곤충산업 종사자의 권익보호와 경제활동을 촉진하기 위해 관련 단체를 육성 지원할 수 있도록 하는 조항도 신설했다.

곤충농가와 종사자에 대해서 교육, 경영지도, 상담, 행사 등에 필요한 사업을 지원할 수 있도록 한 것이다.

최진호 의원은 “곤충산업은 대표적인 미래 먹거리 산업으로 언급되고 지속적으로 시장이 성장하고 있음에도 불구하고 도내에서는 아직까지 산업으로서의 인식이 매우 부족한 상황”이라며 “이번 개정조례안을 통해 도내 곤충산업을 활성화하기 위한 지원범위를 확대함으로써 농가소득을 증대시키고 나아가 곤충 이용의 활성화로 환경 친화적인 농업 육성에도 기여할 것으로 기대된다” 고 했다.

한편 도내에는 49농가에서 곤충을 사육하고 있으며, 2016년에는 유용곤충사육 시범사업과 곤충사육시설 현대화 사업 등에 총 10억원이 투자될 예정이다./신광영기자