전주시가‘2017 FIFA U-20 월드컵’의 성공 개최를 위한 전주월드컵경기장 개막전 홍보 활동을 강화하고 나섰다.

전주시 U-20월드컵추진단과 시설관리공단 월드컵운영팀 직원 10여명은 지난 10일과 11일 이틀간 전북 현대와 포항 스틸러스의 경기가 열린 포항 스틸야드 구장 등을 방문, 경기장을 찾은 관람객들에게 전주의 개막전 개최 소식을 알렸다.

또한 방문단은 전북 현대 서포터즈단과 함께 경기를 관람하며 열띤 응원전을 벌였다.

이와 함께 방문단은 국내 최초의 축구전용구장인 포항스틸야드 경기장과 국내외 많은 팀들의 전지훈련지로 각광받고 있는 창원축구센터를 방문해 전광판과 잔디그라운드 등 주요 시설을 둘러보고, 최적의 시설 구축을 통해 내년 대회를 차질 없이 치러내겠다는 각오를 다졌다.

이에 앞서 월드컵 개막전이 열리는 전주시는 지난달 29일 대회 추진 전담부서인 U-20월드컵추진단을 공식 출범, 본격적인 대회 준비에 돌입했다.

기획지원, 홍보, 시설 등 3개 팀으로 구성된 월드컵 추진단은 경기장 시설 보수와 함께 대회 붐 조성과 준비상황 점검 및 행사 지원 등 U-20월드컵 대회 준비 전반에 관한 업무를 추진한다.

시가 U-20월드컵 추진단 사무실을 시청이 아닌 월드컵경기장에 마련한 것은 대회 성공 개최의지를 담은 것으로 풀이된다. 

성공적인 대회 준비와 추진을 위해서는 전주시시설관리공단, 전북현대모터스 축구단 등과의 협력이 필수인 만큼, 두 기관의 사무실이 자리하고 있는 월드컵경기장에서 긴밀한 유대관계를 구축해나가겠다는 의지를 담고 있다. 

시는 2017 FIFA U-20월드컵 개최를 확정지은 지난해 9월부터 TF팀을 구성?운영해왔다. 또, 지난 2월에는 조직개편을 통해 전담부서인‘U-20월드컵 추진단’을 신설하고 월드컵경기장 내에 사무실을 마련했다.

시는 개막전 개최 등 세계인의 시선이 전주에 집중되는 이번 대회를 천년전주의 전통문화와 역사를 전 세계에 알리는‘문화월드컵’으로 치러낼 계획이다. 

이를 위해 천년고도 전주의 역사문화자원을 최대한 활용한 관광 상품을 개발하고, 지역축제와 연계한 고부가가치 문화산업 활성화에 집중할 방침이다.

전주시 U-20월드컵추진단 관계자는“타 자치단체 우수사례를 견학하고 해당 구장 시설들의 장단점을 파악함으로써 앞으로 경기장 시설 정비 등 대회 준비에 박차를 가할 것”이라며 “대회의 꽃이라 할 수 있는 개막전을 유치한 만큼 더욱 대회 준비에 만전을 기하겠다”고 말했다.

한편 ‘2017 FIFA U-20 월드컵’은 내년 5월 20일부터 6월 11일부터 6개 대륙 24개국이 참가한 가운데 진행된다. 전주에서는 대회 시작을 알리는 개막전을 포함해 총 9경기가 열리며, 전 국민의 관심이 집중되는 한국 대표팀 경기도 성적에 따라 최소 2경기에서 많게는 4경기까지 진행될 예정이다.

/김영재기자