이 시대의 대표적 지성인 신영복(75) 성공회대 석좌교수가 별세했다.

지난 15일 성공회대에 따르면, 신 교수는 이날 오후 10시10분께 서울 목동 자택에서 지병으로 숨을 거뒀다. 

신 교수는 희귀 피부암으로 오랫동안 병원에 입원해 있다 한 달 전께부터 자택에서 지내왔다. 20년 넘게 감옥생활을 하며 고초를 겪은 신 교수는 최근 병세가 악화한 것으로 알려졌다. 

지인에 따르면, 고인은 진통제인 모르핀이 듣지 않을 정도로 병세가 크게 악화되자 스스로 곡기를 열흘 정도 끊었다. 

고인은 1968년 '통일혁명당 간첩단 사건'에 연루돼 무기징역을 선고받고, 20년2개월 간 옥고를 치른 뒤 1988년 가석방됐다. 

출소 후 고인은 수감 생활을 하며 쓴 '감옥으로부터의 사색'이란 책으로 이름을 알렸다. 이 책은 수감 중 지인들에게 보낸 편지를 책 한 권으로 묶은 것이다. 이후 '강의' '담론' 등을 내놓으며, 이 시대의 대표적 지성으로 자리매김했다.

고인은 '신영복체' '어깨동무체' 등으로 불리는 글씨체로도 잘 알려졌다. 

고인의 감옥에서 지은 시 제목과 서체를 그대로 가져온 소주 '처음처럼'은 주류 시장에서 돌풍을 일으켰다. 고인의 글씨체는 관공서, 기업 등의 건물 현판에도 올라갔다.

유족으로는 부인 유영순(68)씨와 아들 지용(26)씨가 있다. 

한편, 신영복 성공회대 교수의 영결식은 18일 성공회대에서 열린다.

/박용주 기자