말에는 4품(品)이 있다. 일품(一品)은 말씀으로 상대방의말을 높이는말,생명을 살리는 말이다. 종교의경전(經典)이 여기에 해당된다. 이품(二品)은 말씨다.희망의 열매를 맺게 하는 말, 교양있고 품격있는 말이다. 삼품(三品)은 말투다.귀에거슬리는 사나운말, 생각없이 툭툭 내던지는 말이다. 사품(四品)은 욕설이다. 남을모욕하거나저주하는말, 상처와 분노를 일으키게 하는 말이다. 또한 말에도 씨가 있어 ‘말씨’라고 한다. 엄마가 쓰는 말씨를 보면 그아이의 품성과 미래를 예측할 수 있다. 

 종교 저술가 엘렌은 아내와 엄마에 대해 이렇게 표현했다. ‘엄마는 가정의 여왕이다. 엄마는 자녀들의 품격을 형성하며, 고상하고 아름다운 미래를 열어가는 능력이 있다. 아내와 엄마의 미소와 격려는 가족들에게 힘과용기를 북돋워 준다.아내이자 엄마인 여성은,가정에서 사랑의 말과 다정한 웃음과 미소로써 남편과 아이의 마음을 밝게 해준다. 그 가정의 분위기를 형성하는 일은 대부분 아내와 엄마에게 달려있다.’고 했다.

 아이가 태어나면 엄마의 말로부터 교육이 시작된다. 엄마의 말씨는 아이에게 꿈의 씨앗이다. 아이의마음 밭에는 엄마의 말씨가 자라게 된다. 좋은 말씨는 아이에게 꿈과 미래를 열어주고, 나쁜 말씨는 실망과 저주를 안겨준다. 분명 엄마의 말씨는 아이에게 마음바탕의 씨앗이 되어 아름답고 행복한 인생으로 이끄는 ‘보이지 않는 힘’을 갖고 있다. 

아이의 밝은 미래를 보장받으려면 엄마의 말하는 습관부터 고쳐나가야 한다. 엄마의 좋은 말씨를 듣고 자란 아이는 그 자체로 인생의 가치를 전수(傳受) 받고 있는 것이다. 엄마의 말에는 좋은 씨가 들어 있다. 좋은 씨가 들어 있는 말은 용기와 자신감을 갖게 한다. ‘네 힘으로 충분히 할 수 있어, 너는 할 수 있어, 실수 할수도 있는 거야. 다음에 잘하면 돼.’

 좋은 말, 긍정적인 말, 세워주는 말, 칭찬과 격려와 위로의 말씨에는 아이의 기(氣)살리는 능력이 있다. 그래서 생명의 열매를 맺게 한다. 세계적인 인물들은 엄마 말씨의 능력으로 새 삶을 찾았고, 인생의 깊은 수렁에서 다시 일어선 사람들이었다.  발명왕 에디슨은 초등학교시절 퇴학을 당했다. 선생님이 엄마에게 말했다. ‘저 아이는 저능아(低能兒)라서 학교에서는 도저히 못 가르치겠어요. 

엄마가 집에서 가르치는 것이 좋겠어요.’ 그 말을 들은 엄마는 하늘이 무너지는 것 같은 충격을 받았다. 그러나 아들에게 한 번도 부정적인 말을 하지 않고, 늘 긍정적인 말로 격려했다. ‘너는 호기심이 아주 많은 아이란다. 너는 그 호기심 때문에 훌륭한 발명가가 될 수 있을 거야. 엄마는 너를 사랑한다. 네가 자랑스럽다.’ 그러면서 항상 꼭 껴안아 주고 격려했다. 엄마의 이 말씨가 발명왕 에디슨을 만들었다.

 엄마는 아이를 대할 때 언제나 ‘축복의 말씨’를 뿌려야 한다. 엄마의 말 한마디는 행복이 되고, 때로는 불행도 된다. ‘칭찬과 격려는 아이가 일을 잘 해낼 수 있도록 굳은 의지를 북돋아주는 것이다. 긍정적인 생각이 넘치게 되면, 무언가 이루고자 할 것이다. 그래서 행복한 아이로 성장하게 하는 밑거름이 된다.

또한 엄마의 말씨에는 각인효과가 있다. 늘하는 엄마의 말씨가 뇌리에 강하게 박혀 실제 그렇게 되는 것이다. 짜증 섞인 말 대신, ‘사랑해, 고마워, 즐거워, 행복해, 감사해.’라고 엄마의 습관적인 말씨를 뿌릴 때, 행복한 인생으로 인도하는 지름길이 된다.

 훌륭한 아이로 키운 엄마의 말씨를 들어보면 언제나 긍정의 언어를 사용한다.대대손손 번영하는가정과 불운을 겪는가정을보면, 대부분 말씨에서 그원인을 찾을 수 있다.?사랑, 긍정, 칭찬, 격려, 기쁨, 덕담의 말이 넘치는 가정은 자자손손 번영하고,악담과 비난욕설원망의 말투를?쓰는가정은 항상 불행과?불운이 자리잡고 있다. 어제 뿌린말의 씨앗이 오늘의 나를?만들고, 오늘 뿌린 말의 씨앗이 내일의 나를 만든다.

 김재춘  전 완주동양초등학교장