새만금 내 한중 산업협력단지에 첫 중국기업이 유치될지 주목된다. 

이럴 경우 한중 FTA시대에 중국기업의 새만금에 대한 미래가치를 평가하고 투자한 최초 사례로 새만금한중산업협력단지 조성 촉진 계기가 될 것으로 관측된다.

새만금개발청(청장 이병국)은 지난 18일 새만금지역 내 군산베스트웨스턴호텔에서 전북도와 군산시·한국농어촌공사와 공동으로 청뚜인니 냉장물류유한공사 식품가공 및 냉장물류센터(이하, ‘청뚜인니냉장물류’) 유치를 위한 투자협약(MOU)을 체결했다. 

이번 청뚜인니냉장물류와의 투자협약 체결은 20일 한·중 자유무역협정(이하 FTA) 발효를 앞두고 성사된 것인데다 지난 10월말 새만금 산업단지가 한국 측 한·중 FTA 산업협력단지로 공식 지정된 이후 첫 중국기업 유치라는 점에서 의미가 있다.

청뚜인니냉장물류는 중국 사천성 소재 냉장?냉동물류기업으로 2016~2018년까지 새만금 산업단지 10만㎡에 약 360억 원(3,000만 달러)을 투자해 식품가공 및 물류시설을 건립할 예정이다.

청뚜인니냉장물류 사업계획은 원재료를 국내에서 수급하거나 제3국으로부터 수입 후 직접 가공해 중국으로 수출할 것으로 보인다.

관련 업계에서는 최근 한·중 FTA 체결에 따라 수출관세가 인하돼 중국으로 수출물량 증가 및 냉장·동 시장 확대가 예상되고 있는 상황에서 시의적절한 사업 모델로 평가하고 있다.

청뚜인니냉장물류는 신속한 사업추진을 위해 내년 상반기에 한국법인을 설립하고, 하반기에 입주 및 토지매매 계약을 체결한 후 시설착공에 들어갈 예정이다. 

새만금개발청 관계자는 청뚜인니냉장물류 유치로 약 260여명의 일자리 창출과 국제냉장물류설비 운영을 통한 군산항 활성화 등 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 내다봤다.

새만금개발청 이병국 청장은 “이번 투자협약은 한·중 FTA 발효와 함께 새만금 한·중 산업협력단지 추진이 본격화되는 시점에 체결된 것으로, 향후 중국 정부와의 경제협력 및 기업 유치의 촉진제가 될 것”이라며 “앞으로 새만금과 투자기업이 상생(win-win)할 수 있는 최고의 투자환경을 갖춰가도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

/고민형 기자