익산시는 고향과 가족에 대한 그리움을 간직한 채 삶을 살고 있는 북한이탈주민들을 위로하고 삶의 용기를 북돋아 주기위해 14일 송년의 밤 행사를 열었다. 

이번 행사는 북한이탈주민들의 외로움을 해소하고, 이탈주민 간 문화교류의 장을 마련하기 위해 추진됐다.

북한이탈주민과 가족 등 100여명은 이날 고향의 그리움을 서로 달래고, 화합하는 시간을 가졌다. 또 올 한 해 북한이탈주민 정착지원 활동에 기여한 유공자들을 격려하는 자리가 이어졌다.

북한이탈주민 김모(57)씨는 “연말이 되니 고향에 두고 온 부모형제가 더 보고 싶어 외롭고 쓸쓸했는데 송년의 밤 행사에서 비슷한 처지의 친구들을 만날 수 있어 마음을 달랠 수 있었다.”고 말했다.

시 관계자는 “최근 북한과의 관계가 민감한 요즘 북한이탈주민들이 느끼는 부담감이 큰 것 같다. 앞으로 익산시에 거주하는 북한이탈주민이 남한사회에 보다 안정적으로 정착할 수 있도록 더욱 노력하겠다.”고 했다.

                                               

/익산=장양원 기자