고분벽화에 반영된 고대인들의 자연에 대한 이해에서부터 현대의 반도체기술에 이르기까지 한국에서 일어난 과학기술과 문명에 대한 전체 역사를 규명하는 거대 프로젝트를 수행하는 한국과학문명학연구소가 전북대에서 새롭게 시작된다.

2010년 12월부터 시작된 이 사업은 그동안 카이스트 한국과학문명사연구소에서 추진됐지만 2015년 연구책임자인 신동원 소장(전북대 과학학과 교수)을 비롯한 연구진이 전북대로 옮겨와 전북대 한국과학문명학연구소로 새롭게 출범하게 됐다.

이에 따라 전북대 한국과학문명학연구소가 14일 개소식을 갖고 본격 운영된다.

연구소는 10년간의 연구기간에 국문 30권, 영문 7권 총서 발간을 목표로 하고 있다. 특히 7권의 영문본은 세계적인 명성을 지닌 캠브리지 대학출판사와 계약을 맺어 국내외 학계의 주목을 받고 있다.

더불어 한국과학문명학연구소는 개소식날 ‘한국의 과학과 문명’ 총서로 이름 지은 첫 번째 연구성과 3권을 공개할 예정이며 동시에 아시아 각국의 과학문명사 총서에 대해 논의하는 국제학술대회를 개최한다.

국제학술대회에는 ‘아시아의 과학문명사’를 주제로 중국과학원 자연과학사연구소 소장을 지낸 중국의 리아오 위친 교수, 인도 과네루대학의 디팍 쿠마르 교수, 한국 과학문명사 총서 영문판의 근현대 에디터 호주 퀸즐랜드대학의 모리스 로 교수 등이 참가한다. 

/고은지 기자