새정치민주연합 안철수 전 공동대표가 7일 모든 갈등 상황을 뒤로한 채 홀로 지방으로 떠났다. 

안 전 대표는 전날 기자회견을 열어 문재인 대표에게 '최후통첩'을 날렸다. '배수의 진'을 친 만큼 혼자만의 시간을 갖고 향후 거취에 대한 부분을 결단할 것으로 보인다.

안 전 대표측 관계자에 따르면 안 전 대표는 이날 오전 승합차를 타고 서울을 떠났다. 

안 전 대표는 혼자서 일주일 가량 지방을 돌며 복잡했던 상황에 대해 생각을 정리하고 향후 계획 등을 세울 것으로 전해졌다. 

안 전 대표측 관계자는 이날 뉴시스와의 통화에서 "안 전 대표는 일주일 정도 지방에서 보낼 예정이지만 구체적으로 언제 돌아온다는 말은 없었다"고 말했다.

안 전 대표는 일주일 가량 외부와의 접촉을 끊고 휴식을 취할 것으로 알려졌다. 하지만 전국을 돌며 곳곳의 정치권 인사와의 교류가 있지 않겠느냐는 시선도 있다. 안 전 대표는 최근까지 천정배 의원 등과도 꾸준히 접촉을 하고 있는 상태다. 

안 전 대표측 관계자는 "쉬면서 생각을 정리하고 향후 계획 등을 세우려고 떠난 것이다. 이번 일정에서 외부 인사는 안 만날 예정"이라고 선을 그었다.

당내에는 문 대표와 안 전 대표를 둘러싼 갈등 상황에 대한 우려의 시선이 존재한다. 문 대표가 이번에도 안 전 대표의 요구를 거부하면 탈당이 불가피한 것 아니냐는 것이다. 

반면 당장 탈당이 힘들 것이라는 관측도 함께 있다. 자신이 만든 당을 깨고 나온다는 것에 대한 정치적 부담이 크고, 현재로써 그만한 명분도 없다는 견해도 있다.

안 전 대표측 관계자는 "모든 것은 개연성 있게 포괄적으로 고민할 부분이다. 안 전 대표가 탈당을 염두에 두고 모든 과정에 있는 것은 아니다"라고 말했다.

그는 "주변에서의 탈당에 대한 바람들은 있지만, 안 전 대표가 내부적으로 탈당을 언급한 적은 한 번도 없었다"며 "낡은 정치를 바꿔달라는 시대적 요구와 국민요구만을 바라보고 결정할 것"이라고 말했다.

/이성주 기자