장수군은 지난 13일 황규철 장수부군수와 농업기술센터 소장, 서울대공원 원장, 조경과장 등이 참석한 가운데 서울대공원 회의실에서 서울대공원과 ‘장수 사과나무 숲 조성’업무협약을 체결했다.

이날 양 기관은 체계적인 과원관리와 다양한 장수사과 홍보행사 추진 및 상호 긴밀한 협력체제 유지 등에 공동 노력키로 했다.

또한 참석자들은 장수사과나무 식재현장을 둘러보며 장수군과 서울대공원과의 상생발전을 위한 의견을 교환했다.

장수군은 이날 협약에 앞서 지난 4월 1일 경기도 과천시 소재 서울대공원 꽃무지개원내에 장수의 대표 특산품인 장수사과 홍보를 위한 사과나무를 식재했다. 

서울대공원은 수도권에서 연 수백만명의 관람객이 방문하는 곳으로 이번 사과숲 조성으로 공원측은 방문객에게 고향의 향수를 느끼는 볼거리를 제공하게 된다.

군 관계자는 “장수사과나무 숲 조성으로 우리지역 대표 특화품목인 장수사과의 홍보를 통해 수도권 소비자에게 더욱 가까이 다가갈 수 있어 앞으로 상생발전을 위한 명소가 될 것으로 기대된다”고 말했다.

한편 서울대공원은 사과숲에서 생산되는 장수사과를 초식동물에게 먹이고 배설물을 비료화해 다시 사과숲 땅에 비료로 사용해 자원이 순환되는 친환경적인 운영을 할 계획이다. 

/장수=고판호 기자