새정치민주연합 최규성 국회의원(전북 김제 완주)은 '쌀 대북지원 촉구 결의안'을 21명의 의원들과 공동 발의했다. 

최규성 의원은 대북 쌀 지원과 관련해 지난 4월 대정부질문 때도 총리를 상대로 쌀 대북지원의 필요성을 제기한 적있지만 "검토해 보겠다"는 답변 이후에 정부의 아무런 조치가 없어 ‘쌀 대북지원 촉구 결의안’을 발의하게 됐다고 발의 배경을 밝혔다.

   최규성 의원은 “북한은 매년 심각한 식량부족으로 기아에 직면하고 있는데 반해 우리나라는 연속된 풍작과 쌀 소비량 감소 등으로 정부 양곡 재고량이 140여 만톤(2015.7월 기준)에 이르러 보관비용으로만 매년 수천억원이 지출되고 있고, 쌀 재고량 과다로 인한 쌀 가격 하락으로 올해만도 1,941억원의 쌀 변동직불금이 발생하는 등 매년 수천억원의 국민혈세가 낭비되고 있다”고 밝혔다.

   그는 또 “현재 농협 및 민간 RPC(미곡종합처리장) 창고에 쌀 재고가 넘쳐나 2015년산 신곡 매입을 꺼리는 가운데 올해도 지난해처럼 풍년이 예상되고 있어 곧 다가올 수확기 쌀 가격의 폭락이 현실화되고 있으며, 쌀 가격 하락폭은 더욱 커지고 생명산업인 쌀 산업의 붕괴는 더욱 가속화될 것”이라고 지적했다.

   이어 그는 “생명산업인 쌀 산업 발전을 위해 노력하는 우리 농민들의 피땀이 헛되지 않게 하고, 기근으로 힘들어 하는 북한 동포들의 식량난을 해결하는 최선의 방법이 바로 쌀 대북 지원”이라며, “대북 쌀 지원은 보수냐 진보냐를 떠나서 한반도 평화정착과 공동번영, 통일을 위한 중요한 시작이라는 점에서 접근해야 한다”고 강조했다.

/신광영기자