‘2017 FIFA U-20 월드컵’ 개최도시는 대한민국 1등 축구 열기 도시, 전주에서 반드시 개최돼야 한다는 목소리가 고조되고 있다.

K리그 최고의 관중 동원률을 기록하고 있는 전주시가 이번 FIFA U-20 월드컵에 대비해 훈련장과 경기장 시설, 숙박시설, 교통대책 등을 맞춤형으로 보완하고 나섰기 때문이다.

전주시는 대회에 참가한 선수들이 기량을 마음껏 발휘할 수 있도록 몸을 풀고, 팀 전술 및 개인 기술훈련을 할 수 있는 훈련장을 전주시 전미동에 조성하고 있다.

내년 하반기에 완공되는 훈련장은 총 8214㎡ 부지에 국제규격에 맞는 경기장(105x68m)과 라커룸, 샤워실 등의 부대시설을 갖춘 가운데 ‘U-20 월드컵 훈련장’으로 활용된다.

또한 전주시 색장동에 국제규격에 맞는 경기장(105x68m)과 관리동, 주차장 등의 부대시설을 갖춘 전주 동남권 축구장이 조성, 팀별 훈련장으로 지원할 예정이다.

전주시는 각국 선수들의 숙소에서 30㎞ 이내에 있는 월드컵경기장 보조경기장과 완주군 봉동읍에 위치한 전북현대 훈련장 2곳을 정비, 편의를 제공하기로 했다.

호텔 등 숙박시설도 경기장에서 20분 거리에 객실 323실을 갖춘 라마다호텔이 건립된다. 

여기에 기존에 운영되고 있는 166객실의 르윈호텔과 40분 거리에 위치한 베스트웨스턴 군산호텔(181객실) 등이 뒷받침됨으로써, 이번 U-20 월드컵이 선수단 수용에 전혀 문제될 게 없다는 게 전주시의 주장이다.

관중수송 분야에서는 평일 292회 운행되고 있는 기존 6개 시내버스와 익산·군산노선 시외버스는 물론 대회기간 중 셔틀버스와 시내버스를 증차 운행할 예정이다. 

시는 기존 시내버스와 시외버스, 셔틀버스 및 시내버스 증차 운행 등을 통해 2만여명의 관중을 수송할 수 있을 것으로 전망하고 있다.

자가용 이용자들을 위한 주차대책도 마련됐다. 시는 이번 대회를 위해 전주공고와 면허시험장, 수자원공사, 전북혈액원 생물산업진흥원 등 주변 시설 및 혁신도시 이면도로 등을 활용해 7400면 규모의 임시주차장을 추가로 마련한다.

이에 앞서 시는 월드컵경기장 및 보조경기장 주차장 2300면과 경기장 주변 외곽도로 양방향 주차 1600면, 경기장내 인도 임시주차 500면, 경기장 주변 소로 및 이면도로 2,200면 등 기존 6600면의 주차공간을 보유하고 있다.

이처럼 축구대회 유치를 위한 인프라를 갖추고 있는 전주는 시민들의 축구사랑도 지독하기로 유명하다. K리그 전북현대 경기가 열리는 날이면 전주월드컵 경기장에는 2만여명의 관중들이 축구의 마력에 빠져든다. 

/김영재 기자