농촌진흥청(청장 이양호)은 늦더위를 물리치고 몸에 좋은 토종약초들을 이용해 가정에서 손쉽게 청을 만들 수 있는 방법을 소개했다. 

약초 청을 만들 수 있는 토종약초로는 오미자, 복분자, 구기자, 도라지 등이 있으며, 그 효능도 뛰어나다. 

먼저, 약초를 흐르는 물에 깨끗이 씻고 물기를 없앤다.

도라지는 적당한 크기로 잘라 배와 함께 믹서에 갈아둔다. 

밀폐용기에 약초와 설탕을 1:1로 넣고 그늘에서 설탕이 녹을 때까지 2일˜5일 동안 보관한다. 설탕이 다 녹으면 냉장고에서 저온으로 숙성한 뒤 체로 건더기를 건져내고 먹으면 된다. 

이때 설탕을 절반 정도 줄이고 대신 올리고당을 넣으면 칼로리를 낮출 수 있다. 

도라지의 경우, 배와 함께 끓이면서 꿀을 넣고 약한 불로 최소 1시간 이상 끓인 다음 밀폐용기에 담아 냉장 보관하면 된다. 

이렇게 만든 약초 청을 얼음물이나 따뜻한 물, 탄산수, 우유, 막걸리 등 취향에 따라 희석해 마시면 향긋한 차, 톡 쏘는 음료, 부드러운 요구르트, 달콤한 술로 즐길 수 있다.  

여기에 8월이 제철인 레몬을 추가해 약초와 설탕 그리고 레몬을 각각 1:1:1로 배합해 만들면 새콤한 맛까지 더할 수 있다.

또한, 감칠맛을 더해주는 소스로 활용할 경우 늦더위로 잃어버린 입맛까지 찾을 수 있다.  

약용작물과 정진태 연구사는 “제철 재료로 정성을 담아 약초 청을 만들어 먹는다면 향이 진하고 영양이 풍부한 색다른 먹거리를 만날 수 있다”라고 말했다.

/송부성 기자