농촌진흥청(청장 이양호)은 비육우에게 풀사료와 곡류사료를 섞어 먹인 결과, 체내 소화율이 좋아지고 따로 먹일 때보다 되새김위의 메탄 발생량이 30% 주는 것을 확인했다고 3일 밝혔다.

되새김질을 하는 가축은 되새김위와 장내 소화 과정(장내발효) 중 섭취한 사료 에너지의 2%〜12%를 메탄으로 배출한다.

따라서 메탄 생성을 억제하면 장의 소화 과정에서 사료 이용 효율을 높일 수 있다.

이번 실험은 풀사료와 곡류 사료를 섬유질배합사료(TMR) 형태로 먹이는 혼합급여와, 곡류사료를 먹이고 1시간 뒤 풀사료를 먹이는 분리급여, 두 가지로 나눠 실시했다. 

각각의 하루 건물섭취량 기준 메탄 발생량을 비교한 결과, 나눠 먹이는 것보다 섬유질배합사료로 섞어 먹였을 때 메탄 발생량이 30% 줄었다. 

즉, 풀사료와 곡류사료를 섞어 먹였을 때 메탄을 줄이는 미생물이 많이 증가했고, 메탄을 만드는 세균 수는 50% 이상 줄었다.

체내소화율도 섞어 먹였을 때가 더 좋았다.

풀사료와 곡류사료를 따로 먹일 때보다 섞어 먹였을 때 건물 소화율이 7%, 조단백질 소화율이 9% 높았다.

사료 소화 과정에서 만들어지는 초산, 프로피온산, 낙산 등 휘발성지방산도 섞어 먹였을 때 8% 더 많이 생겼다.

/송부성 기자