시장의 예상대로 6월 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 기준금리 인상은 없었다. 하지만 연내 금리 인상은 재확인된 상황이다. 

 이에 따라 한국 경제에 미치는 영향이 적지 않은 만큼 적절한 대응책을 세워야 한다는 지적이 높다. 

 17일(현지시간) 재닛 옐런 미 연방준비제도이사회 의장은 성명을 통해 "미국 경제가 계속 성장할 것으로 기대한다"며 "인플레이션이 목표했던 2%대를 회복하면 올해 적절하게 금리를 인상할 것"이라고 밝혔다. 

 그는 "미국의 인플레이션을 낮췄던 에너지 가격이 안정돼 인플레이션이 곧 2%에 이르게 될 것"이라고 예상했다. 

 미국 금리가 인상될 때 국내에서 가장 문제될 수 있는 건 1100조에 달하는 가계부채다. 

 국내 소득·생산 대비 가계부채 비율은 미국 중국 독일 등 주요 선진국을 상회하는 수준이다. 국내총생산(GDP) 대비 가계부채 비율은 81%로 미국(77%)보다도 높고, 가처분소득 대비 가계부채 비율도 지난해 기준 164.2%로 치솟아 OECD 평균치(135%)를 뛰어 넘었다. 

 최근 한국은행이 기준금리를 0.25%를 내려 기준금리가 사상 최저 수준인 1.50%를 기록하면서 가계부채는 더 빠르게 증가할 가능성이 높다. 

 미국이 금리를 인상할 경우 시차는 있더라도 우리 역시 금리 인상이 불가피한데, 이 경우 변동금리 대출자들은 늘어나는 대출 이자를 감당하지 못해 가계부채의 뇌관이 터질 위험성이 크다. 

 경제학 박사인 이혜훈 새누리당 전 최고위원은 한 라디오 프로그램에 출연해 "전세 품귀 현상으로 빚을 내 집을 샀던 분들이 금리가 오르면 원금을 갚는 것은 고사하고 이자를 갚기도 어려운 상황에 내몰릴 수 있다"며 "대출 받아 생활비를 충당하던 서민들도 이자를 갚기 어려우면 금융기관들이 돈을 회수하지 못하는 경우가 생긴다"고 우려했다. 

 국내 주식시장과 채권 시장에 들어온 외국 자본이 썰물빠지듯 빠져나갈 가능성도 간과할 수 없다. 한국과 미국의 시장금리가 역전되면 신흥국에 머물던 자본이 미국 시장으로 옮겨갈 것이 뻔하기 때문이다. 

/고영승 기자