문재인 새정치민주연합 대표는 9일 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 확산과 관련 "정부의 무책임한 대응은 참으로 안타까운 반면 박원순 서울시장은 정말 잘해줬다"고 평가했다.

 문 대표는 이날 오후 서울시청 메르스 방역대책본부 상황실을 찾아 "정부 대응에서 없던 것이 컨트롤타워와 정보공개였다"며 "그러나 박 시장과 자치단체장들은 스스로 컨트롤타워가 되고, 정보를 신속하게 공개함으로써 시민 불안을 덜고, 효율적인 방역이 가능토록 했다"며 이같이 말했다.

 문 대표는 "특히 박 시장은 서울시의 자체적인 역학조사와 서울시 산하 보건환경연구원의 확진권한 등을 요구해 각 지자체들이 더 신속하고 정확하게 방역할 수 있게 했다"며 "지자체들이 지역 내에서는 '우리가 정부다'라는 책임감으로 우리 시민들의 생명과 안전을 지켜줘야 할 것"이라고 강조했다.

 문 대표는 상황의 심각성을 인지하지 못하고, 안일하게 대처하고 있는 정부의 무능도 비판했다.

 그는 "현재 메르스에 대한 위기경고 단계는 '주의'에 머물고 있다. 이게 지방으로 확산되는 것만 해도 '경계'에 온 것"이라며 "그런데 어제 국회 답변에서 보건복지부 장관이 국가 이미지 때문에 경계로 격상하지 못한다고 했다. 제가 보기에는 황당하고 한심한 태도가 아닌가 생각한다"고 꼬집었다.

그러면서 "국가가 이런 상황에서 무능한 것이야 말로 국가 이미지 실추"라며 "설령 위기경고 수준을 높이는 것이 국가에 부담되는 바가 있다 해도 국민 건강을 지키는 것보다 더 중요한 일이 무엇이겠냐"고 반문했다.

 문 대표는 "저는 이제 지자체들이 자체적으로 "(위기경고 수준이) 경계를 넘어 심각 단계다"라고 천명하고, 그에 걸맞는 강도 높은 대응을 해야 한다고 주문하고 싶다"고 덧붙였다.

 서울시는 이 자리에서 신종감염병 확산방지를 위한 법률개정이 필요하다는 건의사항을 전달했다. 박 시장이 초기부터 계속 지적했던 정보공개 및 공유 등에 대한 부분이다.

 이에 대해 문 대표는 "여야간 4+4 회담 때 국회특위를 만들어 하기로 합의한 내용인 만큼 꼭 실천되게끔 노력하겠다"며 답변했다.

 이어 "뿐만 아니라 국립감염병 전문병원 설립을 비롯해 공공의료체계를 대폭 강화해야 한다"며 "올해 중에 반드시 필요 예산을 확보해 공공의료체계를 획기적으로 전환하겠다"고 덧붙였다.

/김진성 기자