김제시 여성가족과(과장 양해완) 직원 30여명은 지난 5일 일손부족으로 어려움을 겪고 있는 백산면 상정리 양옥마을 안강용씨의 인삼밭에서 인삼꽃 제거 작업을 실시하였다.

인삼은 전 생육기간을 통해 1회만 채종해야 좋은 종자와 좋은 인삼을 수확할 수 있다.

꽃대 제거 후에 자칫하면 제거부위에 세균이 침입하여 병이 생기는 경우도 많아 세심한 작업이 요구되며 사후관리도 중요하여 작업요령을 사전에 숙지하고 신중하게 작업에 임하였다.

일손돕기에 참여한 여성가족과 직원들은 비록 짧은 하루 일정이지만 봉사활동에 참여하여 구슬땀을 흘리면서 농가의 애로사항을 체감하고 새삼 농부들의 노고에 고마움도 느낄 수 있는 의미 있는 시간이었다고 한다.

농가주는 매년 5월중에 꽃대 제거 작업을 해야 하나 일손부족으로 어려움을 겪고 있던 차에 이번 일손돕기 지원으로 한시름 덜었으며 좋은 수확을 기대할 수 있게 되었다고 기뻐했다.

 /김제=곽노태기자