지난 1월 제주의 한 40대 회사원이 스마트폰 채팅으로 만난 13세 여중생 등 10대 2명을 차에 태워 드라이브를 시켜준 후 청소년을 돈으로 유혹해 모텔에서 수차례 성관계를 맺은 혐의로 구속돼 징역 1년에 성매매 치료 프로그램 이수 80시간을 선고 받았다. 이 사건은 우리 사회에 큰 충격을 주었다. 

이처럼 우리 사회에 스마트폰 사용이 일상화되면서 청소년들이 각종 채팅 앱을 통한 성매매 등 성범죄에 노출돼 그 부작용이 커져만 가고 있다. 

특히 스마트폰 채팅을 통한 불법 성매매와 성범죄 등은 이미 심각한 수준을 넘어서 청소년 사이에도 신체의 특정부위 사진을 찍어 채팅하는 ‘포토팅’이 유행하고, 가출한 청소년끼리 일명 ‘가출팸’을 만들어 남녀가 혼숙하며 성폭행을 하거나 협박해 성매매를 강요하기도 한다.

대개의 채팅 관련 범죄자들은 인터넷 채팅을 통해 먹이가 될 만한 여성들을 선택한 뒤 유려한 문장으로 여러 차례에 걸쳐 환심을 얻는 방법을 쓰고 있다. 

이렇게 여성으로 하여금 자신을 믿게 만드는 단계에 도달하면 직접 만남을 시도하며 치밀한 계획을 세워 범죄를 저지른다. 

더구나 나이 어린 여성의 경우는 이런 범죄자의 마수를 벗어나기가 어려워 세심한 주의를 하지 않을 경우 심각한 피해를 입을 수 있다. 

건전한 채팅이야 뭐라 할 수 없지만 채팅을 통한 쉬운 만남은 가급적 피해야 한다고 당부하고 싶다. 

네티즌들 스스로가 경각심을 가지고 채팅으로 인한 피해를 입지 않도록 주의해야 할 것이다 

경찰관기동대 행정팀장 황수현