시는 지난 11일부터 바이오산업의 핵심 시설로 추진하는 지식산업센터의 건축 설계 공모를 진행하고 있다.

센터에는 국비 160억 원과 시비 205억 원 등 총 365억 원을 투입한다. 연면적 약 1만 281㎡에 지하 1층·지상 4층 규모로 건립할 예정이다.

내부에는 기업 임대 공간 약 60실과 장비 지원실, 기숙사 약 20실을 마련한다. 구내식당과 카페, 편의점, 연구회실(세미나실) 등도 갖춰 바이오기업의 입주와 생산, 정주 여건을 종합적으로 지원할 계획이다.

공모 참가 등록은 오는 21일 진행한다. 시는 11월 중 공모안을 접수한 뒤 심사를 거쳐 당선작을 발표할 예정이다.

당선작은 건축 관련 교수와 건축사 등 민간 전문가로 구성된 심사위원회가 결정한다. 시는 전문적인 심사를 통해 우수한 설계안을 선정한다는 방침이다.

시는 올해 센터 건축 설계에 착수한 뒤 2027년 공사를 시작해 2029년 준공할 계획이다. 이후 준비 과정을 거쳐 2030년부터 센터를 운영하는 것을 목표로 하고 있다.

이학수 시장은 “지식산업센터가 기업의 입주 공간 부족을 해소하고 종사자들의 정주 여건을 개선하는 기반이 되길 바란다”며 “일자리 창출과 지역경제 활성화로 이어지는 실질적인 성장 동력이 될 것으로 기대한다”고 말했다. /정읍=김대환 기자