전주시 서서학동 학산 일원에 전주시민들을 위한 산림휴양공간이자 치유 공간이 될 첫 번째 ‘치유의 숲’이 들어선다.

시는 오는 9월부터 시민들이 도심 가까운 곳에서 심신의 안정을 얻을 수 있도록 ‘학산 치유의 숲 조성사업’을 본격 추진한다고 27일 밝혔다.

‘치유의 숲‘이란 국민의 건강증진과 질병 예방을 위해 산림의 다양한 환경요소(식물, 향기, 경관, 소리, 물 등)를 활용해 산림치유를 할 수 있도록 조성한 곳으로, 일상 가까이에서 숲의 향과 소리, 바람을 온몸으로 느끼며 걷고 쉬면서 마음을 회복할 수 있는 산림복지공간이다. 

학산 치유의 숲은 오는 2028년까지 완산구 서서학동 산258번지 일원 5.3ha 부지에 총사업비 97억 원이 투입돼 조성된다.

조성 예정지는 과거 전주 흑석골과 완주 구이면을 잇던 옛 고갯길 ‘보광재’ 초입에 위치하며, 산세가 학의 형태를 닮았다 하여 예로부터 ‘학산(鶴山)’으로 불려온 곳이다. 

시는 이곳에 진입도로 개량과 교량을 설치함로써 협소했던 진입로를 재조성하고, 주변 자연과의 접근성을 높일 계획이다.

또한 치유데크와 인접한 위치에 총 46면 규모의 주차장을 조성해 이용객 편의를 높이기로 했다.

특히 숲으로 들어서는 길에서는 치유데크를 만날 수 있다. 시는 곳곳에 해먹을 설치하여 숲을 바라보며 다과와 휴식을 즐길 수 있도록 하고, 계곡 물소리를 따라 걷다 보면 심신의 안정을 찾을 수 있는 물소리 명상 공간도 조성할 예정이다.

뿐만 아니라 돌담길로 계곡을 건너는 산책로인 ‘학다리길’과 맨발로 걸으며 촉감을 느끼고 피로를 완화하는 ‘맨발숲길’도 함께 조성된다.

학산 치유의 숲의 중심이 될 치유센터(바닥면적 473㎡)는 치유실과 사무실, 체험실 등으로 구성되며, 경사진 지형을 따라 저층부·중층부는 체험·치유 공간으로, 고층부는 사무 공간으로 3단계로 높아지는 형태로 계획됐다. 

건축물에는 ‘숲 위를 훨훨 나는 학처럼 자유롭고 편안하게 쉬어가는 공간’이라는 의미를 담아 처마를 살리고 동양적 패턴을 활용해 전주의 색을 현대적으로 재해석했다. 또, 옛길을 오가던 보부상들의 이야기와 학산의 유래를 공간 곳곳에 녹여, 단순한 휴게시설을 넘어 전주의 이야기를 공유하는 커뮤니티 공간으로 조성된다.

이에 앞서 시는 지난 2020년 타당성 평가 용역을 시작으로 기본구상(2020년)과 산림청 협의(2023년 4월), 기본계획 용역(2024년), 실시설계용역(2025년 2월 착수) 등 순차적으로 사업을 추진해 왔으며, 지난해 10월 경관 심의를 거쳐 지난 1월 주민설명회를 열고 사업 추진 상황을 공유한 바 있다.

시는 현재 전북특별자치도에 치유의 숲 조성계획 승인을 신청한 상태로, 승인이 완료되면 진입로와 주차장 조성 공사를 시작으로 치유의 숲 조성사업을 본격화한다는 구상이다.

강병구 전주시 자원순환녹지국장은 “학산 치유의 숲은 단순한 산림 공간이 아니라 도심과 가까운 거리에서 시민들이 일상 속 스트레스를 해소하고, 산림치유 프로그램을 통해 심신의 안정을 얻을 수 있는 대표 힐링 공간으로 자리매김할 것”이라며 “차질 없는 사업 추진을 통해 시민 삶의 질 향상에 기여하겠다”고 말했다. /이만호 기자